隐约传来外头洒扫小宫女的窃窃私语：
“东六宫的人，成日里往咱们西六宫晃荡什么！”
“人家可是说了，抱着格格去给太皇太后尽孝呢！”
“呸，皇后娘娘凤体康健，轮得到她上赶着献殷勤？”
蓁蓁听着外头的议论，唇边泛起一丝冰冷的苦笑：“姐姐可听见了？连粗使丫头都瞧得明白的道理，她张桂姐...岂会不懂？”
塔纳犹豫再三，终究按捺不住，试探着低声问道：“当年...大格格那桩事，外头传的那些...当真与你有牵连？”
蓁蓁脸色倏然一变，眸中闪过一丝复杂难辨的光：“自然与我无关！不过是碰巧我宫里的小丫头撞见了大格格，偏她张桂姐像条疯狗，死咬着我不松口！”
她像是要钉死这句话，又重重补了一句：“若是我当真害了皇上的长女，老祖宗岂能容我活到今日？”
塔纳极轻地点了下头，低低附和：“妹妹说的是。”目光却已飘向了窗外，不知落在了何处。
沉默良久，塔纳幽幽叹了口气：“我那儿都近三岁了，至今连个名字都还没有，不像妹妹的孩儿，一落地便得了恩典。”
“姐姐的阿哥壮实得小牛犊似的，我的赛音察浑却是三天两头地咳。长华更是...若有的选，我宁可不要那名字，只求孩儿们平安康健。”
“妹妹这话差了，”塔纳轻声道，“你膝下还有三格格承欢，儿女双全的福气，才真真叫人羡慕。”
“姐姐福泽深厚，定也会儿女双全的。”
塔纳闻言，唇边泛起一丝极淡的、带着倦意的笑：“不瞒妹妹...我生这胎伤了根本，月子里便没养好，至今仍三天两头地洇红。太医开了止血固本的汤药，只是...这药用得久了，怕是再难有孕了。”
塔纳那句“再难有孕了”轻飘飘地落下，却像一块沉重的石头，砸在咸福宫死寂的空气里。
蓁蓁猛地抬眼看向塔纳，对方脸上那抹倦怠而认命的苦笑，刺得她心口一缩。同是天涯沦落人...不，塔纳至少还有那个未曾得名、却健壮如牛犊的儿子，而自己...蓁蓁的目光下意识地扫过空荡的摇篮，那里曾经放过长华，放过承瑞...最终只余下一片冰冷的虚空。一股更深的悲凉涌上，几乎要将她溺毙。
窗外的春光似乎也黯淡了几分。那株抽芽的海棠，在蓁蓁空洞的视野里模糊成一片晃动的绿影。塔纳的话像冰冷的泉水，浇醒了她沉浸在自身苦痛中的些许麻木。原来这深宫之中，各有各的剜心之痛，无人能幸免。
“姐姐...” 蓁蓁的声音干涩，带着自己都未曾察觉的、一丝微弱的动容。她想说些什么，却发现任何宽慰在这样残酷的事实面前都显得苍白无力。
塔纳的牺牲，是为了那个活蹦乱跳的儿子，而自己的牺牲...换来了什么？只有冰冷的灵位和剜心蚀骨的痛。
塔纳似乎耗尽了力气，脸色比方才更显灰败，她勉强扯了扯嘴角，想露出一个安抚的笑，却只牵动了眉宇间更深的疲惫：“瞧我，尽说这些丧气话，扰了妹妹清净。”
她扶着炕桌边缘，缓缓站起身，身形竟有些不稳地晃了一下，“妹妹，你好生歇着，莫要多思。活着总归是有些指望的。”
这话像是在劝蓁蓁，又像是在说服自己。
蓁蓁看着她强撑着虚弱的身子，那背影单薄得仿佛一阵风就能吹倒，与记忆中那个总带着几分爽利劲儿的塔纳判若两人。
活着总归是有些指望的？蓁蓁咀嚼着这句话，心底那潭死水，似乎被投入了一颗极小的石子，荡开一圈微不可察的涟漪。
指望？她的指望在哪里？承瑞走了，长华走了，赛音察浑的咳声日夜揪着她的心，只剩下...
“额娘——” 一声带着浓浓睡意、软糯糯的呼唤，像羽毛般轻轻拂过耳畔。是乳母抱着刚睡醒的三格格，怯生生地站在内室门口。小家伙揉着惺忪的睡眼，小脸儿红扑扑的，茫然地看着屋内压抑的气氛。
就是这声呼唤，像一道微弱却执拗的光，骤然刺破了蓁蓁心头的浓重阴霾。她死寂的眼底剧烈地波动了一下，视线猛地聚焦在那个小小的、依赖着她的身影上。三格格，她的女儿！她还活着！她和赛音察浑都还需要自己这个额娘！
蓁蓁几乎是本能地伸出手臂，声音里带着自己都未觉察的急切与一丝不易察觉的颤抖：“抱...抱过来！”
塔纳驻足回望，灰败的脸上终于透出一丝真切的暖意。她朝蓁蓁微微颔首，不再言语，扶着门框，悄无声息地退了出去，将这方刚刚被稚嫩气息搅动的小小天地，留给了蓁蓁母女。
咸福宫依旧沉寂，但那份死寂深处，似乎正有什么，极其艰难地破土而出。
蓁蓁紧紧抱着怀中温热柔软的小身体，将脸深深埋进女儿带着奶香的衣襟里，肩膀无声地、剧烈地耸动起来。
这一次，泪水不再只为逝者而流。那滚烫的液体里，浸透了失而复得般的巨大后怕，以及一丝被微弱希望灼伤的痛楚——为了这个还活着的孩子，她似乎不能就这样彻底“没了”。
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