我看他应该是跟那些富商暗地里串通好了,回头狠捞一笔。另一个丫鬟声音压得很低。
嘘——小声点!一个年长些的侍女赶紧制止,这话都敢说,不要命啦!
傻丫头,你懂什么。一旁的花魁苏小小轻摇团扇,红唇微勾,周大人才是真聪明。你们以为那些皇子皇女的珠宝,真能换到粮食?
丫鬟眨着懵懂的眼睛:这么值钱的宝贝,怎么换不到?
苏小小用扇子轻点丫鬟的额头:笨。这些御用之物,寻常当铺谁敢收?换不成银子,如何估价?没有价格如何购买粮食?她压低声音,比如那只翡翠镯子,你说是能买一担米还是一百担米?
丫鬟们哑口无言。
其中一个丫鬟恍然大悟:所以周大人是借这些富商的手......
正是。苏小小望着台上从容不迫的周平,眼中闪过赞赏,你们且细想,周大人这手玩得多妙?这些可都是皇子公主贴身戴过的首饰,平日里就是捧着万两白银也求不得。如今这般公开叫卖,那些富商还不争破了头?
她指着台下争得面红耳赤的商贾们:瞧见没?方才叫价三千两的龙凤镯,这会儿都喊到八千两了。户部收粮不过市价加一成,你们算算,到底是谁赚了?
小丫鬟掰着手指头数了数,突然瞪大眼睛:呀!这么一算,周大人岂不是用一件首饰就能换回十几车的粮食?
还不止呢。苏小小用扇子掩唇轻笑,你们可知道这些首饰的来历?她压低声音,听说宫里那些以前不受宠的皇子公主都主动捐出珠宝首饰。他们啊,正愁没机会在圣上面前露脸呢。
正说着,台下突然爆发出一阵惊呼。只见一个盐商拍案而起:一万两!这串东珠我要定了!他身旁的绸缎商不甘示弱:一万二千两!
苏小小看得分明,那盐商正是出了名的吝啬鬼,平日里连给歌姬的打赏都要克扣。
如今这般挥金如土,显然是存了攀附权贵的心思。
瞧见没?她轻笑道,这些商人买回去的首饰,多半要供在祠堂里当传家宝。既不敢戴出去招摇,又舍不得转手卖掉。而周大人——
她望向台上气定神闲的周平,不但得了实打实的赈灾粮,还让这些奸商心甘情愿地掏空了钱袋。
几个丫鬟顿时眼睛发亮,七嘴八舌地议论起来。
哎呀,原来周大人这般厉害!绿衣丫鬟拍着手道,我方才真是有眼不识泰山。
可不是嘛!另一个粉裙丫鬟踮着脚张望,你们看周大人那气度,站在台上比那些富商不知强出多少倍。
最年长的丫鬟突然压低声音:我听说啊,周大人办案时连阴间的鬼差都要听他的。前些日子城东闹鬼,他一道符就把那厉鬼收服了!
真的假的?小丫鬟们惊讶地瞪大眼睛。
千真万确!年长丫鬟信誓旦旦,我姑母家的表姐在衙门当差,亲眼看见周大人审问一个死了三年的冤魂呢!
苏小小听着丫鬟们越说越离谱,忍不住用团扇轻敲她们的脑袋:行了行了,你们这都是从哪道听途说的,传得像真的似的。
她望向台上正在清点银两的周平,眼中闪过一丝复杂的神色:不过...这位周大人确实不简单。你们可知道,他为何非要选在教坊司办这场拍卖?
丫鬟们茫然摇头。
苏小小轻轻摇晃着手中的团扇,眼中泛起一丝艳羡:你们想想,这次拍卖之后,皇家赚了民心,富商赚了面子,灾民有了粮食,而咱们教坊司——她指了指正在记账的管事,光是今晚的酒水打赏,就抵得上平日半个月的进账。
她望着台上从容不迫的周平,语气中带着几分向往:一个开仓赈粮的差事,硬是让他办得如此体面。各方都得了好处。
说着不由轻笑出声,普天之下,怕是只有这位周大人,能把事情办得这般面面俱到。
小丫鬟们听得入神,却见苏小小突然轻叹一声,用团扇半掩着面颊:说实话...我还真有点嫉妒香凝那丫头呢。语气中带着几分娇嗔,能得到他的心。
苏姐姐该不会是...一个胆大的丫鬟眨着眼睛问道。
苏小小作势要打,脸上却飞起一抹红晕,纯粹是羡慕那丫头!你们这些小蹄子,整日里就知道胡思乱想。
铜锣三响,周平站在台上拱手道:诸位,今日拍卖到此为止。明日辰时起,请各位将粮米运至户部东仓。他目光扫过全场,嘴角含笑,记住,有多少,要多少。
台下富商们闻言,顿时喜形于色。一个胖商人拍着胸脯道:周大人放心,我的粮刚从东南运到!另一个盐商也不甘示弱:在下刚从两淮运来三千石新米,明日一早就送到!
苏小小倚在栏杆边,看着这些平日里锱铢必较的商贾们此刻争先恐后地报数,不由轻笑道:瞧瞧,这哪是卖粮,分明是在抢着送钱。
周平在台上又补充道:对了,明日户部会派专人验收。若是发现以次充好...…把这差事办砸了,到时可就要公事公办了!
这话说得轻描淡写,却让几个原本眼神闪烁的粮商顿时冷汗涔涔。
一个掌柜慌忙起身:大人明鉴!小的这就回去重新清点,绝不敢有半分掺假!
周平满意地点点头,与香凝一起离开了。
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