第139章:闲王传信谋破局,婉清布局稳后方
镇国公的管家带着护卫离开县城的第三日,药坊巷口仍能瞥见几个陌生身影徘徊——那是镇国公留下的眼线,虽不敢再上门闹事,却像甩不掉的影子,让空气里始终绷着一根弦。伙计们碾药时会下意识朝巷口望,账房先生拨算盘的手也比往日慢了半拍,连送药材的药农都小声问:“苏姑娘,那京城来的大人物,不会再来找事吧?”
苏婉清却没显出半分慌乱。她一早便坐在账房的窗前,手里摩挲着前日闲王侍卫留下的那枚云纹令牌,令牌边缘被体温焐得温热。窗外的老槐树落了片叶子,正好飘在她摊开的药草图谱上,她抬手拂开叶子,目光落在“菊花”“枸杞”的标注上——这些都是要供应给工坊的药材,绝不能因为京城的风波断了货。
“姑娘,阿福回来了!”院外传来伙计的呼喊,声音里带着几分急促。苏婉清起身时,就见阿福跌跌撞撞跑进来,粗布衣衫被汗水浸透,贴在背上,他怀里紧紧抱着一个油布包,连喘口气的工夫都没有,就把包往桌上一放:“闲王爷的信!路上遇到两拨打听‘送药信人’的,俺绕了三个村子才敢回来,没敢耽搁!”
萧策伸手解开油布包,里面是封用火漆封死的信,火漆上印着闲王府的狮纹印。苏婉清捏起火漆,指尖能感觉到印纹的凹凸,她慢慢拆开信纸,松烟墨的气息扑面而来,闲王的字迹力透纸背,却处处透着谨慎:“镇国公背靠太师,掌京畿兵权,地方官不敢掣肘。今闻太后违和,食欲不振月余,御医束手。汝之药膳能解瘟疫,或可解太后之疾。若得皇室信重,镇国公必不敢再动你。吾已遣侍卫在府城待命,然太师耳目遍布京畿,若要赴京,需先稳后方,切勿冒进。具体行程,待你妥帖安排后,再遣人议。”
“先稳后方,切勿冒进……”苏婉清轻声念出这八个字,指尖在纸上顿了顿,“闲王倒是通透,知道咱们现在最忌慌乱。”
萧策凑过来看完信,眉头拧得更紧,他抬手按住苏婉清的肩膀,语气里满是顾虑:“京城不是县城,太师在那儿经营了十几年,连皇子都要让他三分。你若现在去,便是羊入虎口——他若在太后面前说你药膳有毒,或是扣个‘私通逆党’的罪名,咱们连辩解的机会都没有。”他从腰间解下一个木盒,打开时里面是枚青铜令牌,令牌上“镇北军”三个字已有些磨损,“这是我当年的令牌,可现在京城的旧部,说不定早被太师监控了,你拿着它,反而可能引祸上身。”
苏婉清看着令牌上的纹路,忽然想起萧策说过的“镇北军全军覆没”的往事,她伸手握住令牌,冰凉的铜面竟让她定了定神:“我没说现在就去。”她转头看向阿福,“你去告诉府城的侍卫,就说我这边还需安排,让他再等几日,待我把县城的事理顺了,再去府城见他。”
阿福应声跑出去后,苏婉清才转身对萧策说:“镇国公的人还在巷口盯着,我若现在走,他们定会趁机搅乱药坊,到时候药农拿不到钱,伙计丢了活计,咱们辛苦建的产业就毁了。再说,太后的病虽急,可咱们连‘入宫见太后’的门路都没摸清,冒然去京城,只会让闲王难办。”
萧策望着她眼底的清明,紧绷的肩膀渐渐放松,他抬手帮她理了理额前的碎发:“是我急了。你说得对,后方不稳,去了京城也站不住脚。”
接下来的几日,苏婉清开始逐一审视药坊的每一处安排。她先把小草叫到账房,从柜子里取出两本厚厚的册子,一本写着“工坊章程”,一本写着“收支明细”。
“这是工坊的所有流程,从药材清洗的水温,到切片的厚度,都写在上面。”苏婉清翻开“工坊章程”,指着其中一页,“你每天去工坊转一圈,核对一下账本,要是发现谁偷工减料,直接扣他工钱——不用怕得罪人,咱们的药茶要的是品质,不能砸了招牌。”
她又拿起“收支明细”,里面记着每个收购点的药材价格:“府城的收购点最近收了一批山楂,你让人去查一下品质,要是不够好,就退回去,咱们宁愿多等几天,也不能用差药材。”
小草接过册子,指尖在封面上轻轻摩挲:“姑娘,您放心,我每天都去工坊,连工人磨药的石碾子,我都要检查一遍,绝不让人糊弄。”
安排完工坊,苏婉清又去了合作社的种植地。李大叔正带着药农给枸杞浇水,见她来,连忙放下水桶:“姑娘,您放心,这枸杞都是按您说的,用井水浇,没敢用别的水,长得结实着呢!”
苏婉清蹲下身,捏起一颗青枸杞,指尖能感觉到果肉的饱满。她抬头对李大叔说:“我想把合作社的规模再扩些,就种菊花和山楂——你去问问附近的村子,要是有人愿意种,咱们给的保底收购价,比别家高两成,还管种苗。”
李大叔愣了愣,随即笑了:“姑娘,您这是帮着大家过日子啊!俺这就去问,保准有不少人愿意来!”
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