第133章:城隍庙前证公义,伪举人身败名裂
辰时的太阳刚爬过城隍庙的飞檐,广场上已挤满了百姓。青石板路被打扫得干干净净,中间摆着一张长桌,桌上铺着天青色布巾,放着一个沉甸甸的木盒——里面是苏婉清准备了两夜的证据。小草站在桌旁,手里攥着质证清单,指尖微微发颤,却仍挺直了脊背,迎接着百姓们好奇的目光。
“听说今天苏姑娘要跟周举人断公道,不知道是啥事儿?”
“还能啥事儿?周举人那天在药坊耍威风,要抢苏姑娘的利润,肯定是苏姑娘要讨说法!”
“周举人也太不是东西了,当年休了苏姑娘,现在看人家生意好就来抢,啥人品!”
议论声中,一阵马蹄声传来。周文远骑着一匹白马,身着青色举人袍,手摇折扇,慢悠悠地穿过人群。他看到广场上的阵仗,嘴角勾起一抹讥讽,翻身下马,对身边的仆从说:“不过是个弃妇想哗众取宠,看我今天怎么让她颜面扫地。”
他走到长桌前,居高临下地看着苏婉清:“苏婉清,你召集这么多人,是想跟我耍什么花样?若还是为了利润的事,我劝你趁早收手,免得耽误我去拜访县尊大人。”
苏婉清没有理会他的挑衅,转身对百姓拱手:“各位乡亲,今日请大家来,是想让大家做个见证——周文远三年前休我时,曾立和离书,言明‘自愿支付十两白银,与苏婉清断绝关系,此后苏婉清的财产与周家无关’,可他近日却上门索要药坊三成利润,还污蔑我‘忘恩负义’。今日,我就拿出证据,还自己一个公道。”
话音刚落,里正和刘婶从人群中走出,站到长桌旁。里正拿起桌上的证词,声音洪亮:“我是当年周文远休妻的见证人,这是我亲笔写下的证词——当年周文远以‘性情不合’为由休妻,还逼苏姑娘签下和离书,拿走十两白银,说从此‘男婚女嫁,各不相干’。今日他来索要利润,纯属无稽之谈!”
刘婶也跟着说:“我可以作证!当年苏姑娘被休后,在我家借住半个月,天天以泪洗面,周文远连一次都没来看过。后来苏姑娘摆摊卖药膳,起早贪黑,手指都磨破了,哪样不是靠自己?周文远现在来抢功劳,良心都被狗吃了!”
周文远脸色一沉,打断他们:“你们胡说!当年我给她十两白银,是让她度日,她开这药坊,用的就是我周家的钱!再说,里正和刘婶跟她交好,你们的证词不作数!”
“不作数?那这个呢?”苏婉清从木盒里拿出和离书,走到周文远面前,“这是当年你亲手签下的和离书,上面有你的手印,还有县署的备案编号,你敢说这是假的?”
周文远盯着和离书上的手印,眼神闪烁,却仍嘴硬:“这和离书是真的,但十两白银只是‘补偿’,你开药坊的本钱,说不定就是从这十两银子里来的!”
“周文远,你可真会颠倒黑白!”苏婉清冷笑一声,从木盒里取出另一叠纸,“这是我摆摊时的账本,上面记着我每天卖药膳的收入——最初每天只赚十几文,后来慢慢攒到几十文,用了半年才攒够开小铺子的本钱,跟你那十两白银没有半分关系!这账本上还有当年买食材的铺子老板的签名,各位乡亲若不信,可随时去查证!”
百姓们凑上前看账本,上面的字迹工整,日期清晰,还有十几个不同的签名,显然不是伪造的。人群中一阵哗然,纷纷指责周文远不讲道理。
周文远额头渗出冷汗,却仍不想认输:“就算你开铺子的钱不是我的,可你这药坊的方子,说不定是偷我周家的!我周家祖上也是行医的,你肯定是偷了我家的药膳方子!”
“偷你家方子?”苏婉清拿出药茶的配方,递给身边的老郎中,“李郎中,您是县城有名的老中医,您看看我这药茶配方,跟周家的方子有没有半分相似?”
李郎中接过配方,仔细看了看,摇着头说:“苏姑娘这药茶配方,用的是菊花、枸杞、决明子这些清热的药材,还加了特殊的炮制方法,口感清甜,药效显着,跟周家那‘苦得掉渣’的汤药方子,一点都不一样!周举人,你可不能乱污蔑人啊!”
周文远彻底慌了,他没想到苏婉清会准备得这么充分。就在这时,萧策从人群中走出,站到苏婉清身边,眼神冷冽地盯着周文远:“周文远,你不仅污蔑婉清,还涉嫌科举舞弊,你以为这事能瞒多久?”
“科举舞弊?你胡说!”周文远后退一步,声音都在发颤。
苏婉清从木盒里拿出银票存根和书信,递给上前的县尊文书:“这是周文远考前给主考官送五十两白银的银票存根,还有他写给考官亲信的书信,承诺‘中举后以百两相赠,另托关系谋官职’。文书大人,您可核对一下笔迹——这书信的字迹,跟周文远当年给我的休书笔迹,一模一样!”
文书接过银票存根和书信,仔细核对后,脸色大变:“没错!这字迹确实是周文远的!而且这银票存根上的编号,跟钱庄的记录能对上!”
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