实验室里的空气凝固了。主屏幕上保持沉默是为了你们的安全几个字渐渐淡去，留下一片刺眼的空白。
林默涵的手指悬在键盘上方，微微颤抖。他转向团队成员，看到八张苍白的脸孔反射着屏幕的冷光。有人做了备份吗？任何形式的备份？
一阵沉默。实习生雅各布突然举起手：我...我昨天把原始信号数据发了一份到我的学校邮箱，做毕业论文参考。
顾晓婷猛地转身：立刻检查！
雅各布的手指在键盘上飞舞，几秒钟后，他的肩膀垮了下来：邮箱被清空了。连服务器回收站都...他的声音越来越小。
这不可能是黑客。技术主管马克西姆检查着服务器日志，没有入侵痕迹，没有数据传输记录。就好像...数据从未存在过一样。
林默涵感到一阵眩晕。七年心血，人类历史上最重大的发现，就这样凭空消失？他强迫自己深呼吸，科学家的理智渐渐压过恐慌。大家冷静。能量守恒，信息也一样。删除只是改变了存储状态，理论上数据可以恢复。
理论上？顾晓婷尖锐地反问，你知道你在说什么吗？这明显不是普通的技术故障！她压低声音，那些文字...如果真是做的...
那我们更应该弄清楚是谁，以及为什么要阻止我们发现17号系统。林默涵的声音出奇地平静，马克西姆，尝试从量子层面恢复数据。其他人，回忆你们记得的一切细节，写下来，现在立刻。
团队成员分散开来，但空气中弥漫着一种诡异的不安。林默涵注意到顾晓婷悄悄离开了主实验室。十五分钟后，他在天文台顶楼的观测室找到了她。
顾晓婷站在巨大的望远镜旁，手里拿着一个老式纸质笔记本，正在快速记录着什么。听到脚步声，她猛地合上本子。
你不信任电子设备了。林默涵说，这不是个问题。
顾晓婷犹豫片刻，然后打开了笔记本：我有记录关键发现的习惯，用纸笔。她翻到最近的一页，信号解码的初步结果在这里。
林默涵凑近看，页面上密密麻麻写满了数学公式和二进制转换表，中央是一段奇怪的序列：
ATCGTTGCAA...这是DNA序列？
人类DNA的片段。顾晓婷的声音紧绷，来自第12号染色体，与某种古老的逆转录病毒有关。这段序列重复出现在信号中，像是...某种签名。
林默涵感到一阵寒意爬上脊背：你是说，外星信号中编码着我们自身的遗传信息？这怎么可能？
更准确地说，是我们遗传信息中编码着他们的签名。顾晓婷的眼睛在昏暗的灯光下异常明亮，默涵，如果他们能编辑我们的DNA，那么他们可能不仅仅是观察者...
楼下突然传来骚动声。两人迅速下楼，发现实验室里多了三个陌生人——两男一女，穿着笔挺的深色西装。站在前面的是一位五十多岁的灰发男子，面容刚毅，右手无名指上戴着一枚奇特的金属戒指，上面刻着一个眼睛状的符号。
林博士，顾博士。灰发男子伸出手，我是瑞士联邦安全局的莫里斯·克莱因。我们需要谈谈，私下。
林默涵和顾晓婷交换了一个警惕的眼神。顾晓婷不动声色地将笔记本塞进了外套内袋。
小型会议室里，莫里斯开门见山：你们的数据丢失不是意外。
你们干的？林默涵猛地站起来。
如果是我们，就不会来这里了。莫里斯示意他坐下，但我们的确监控着你们的研究。星语者系统触发了某些...协议。
什么协议？顾晓婷问。
莫里斯沉默片刻，似乎在权衡该透露多少：守望者协议。一个跨国秘密研究计划，追踪非人类智能活动。他从公文包取出一个平板电脑，调出一组图像，看看这个。
屏幕上显示的是月球背面的高清照片，一个巨大的环形山中央，隐约可见几何结构的阴影。
阿波罗15号拍摄于1971年。莫里斯说，官方照片被修改过。那里有一个结构，古老到超出我们的理解。
林默涵盯着照片，心跳加速：你们早就知道外星文明存在？
知道？不。怀疑？是的。莫里斯切换图片，这次显示的是深海探测画面，一个发光的金字塔状物体静静躺在马里亚纳海沟深处，过去七十年，我们在全球发现了十七处类似异常。它们不回应任何接触尝试，但会...干预。
像今天这样删除数据？顾晓婷敏锐地问。
莫里斯点头：每当人类研究接近某个临界点，干预就会发生。1953年沃森和克里克发现DNA结构时，剑桥实验室遭遇了不明停电。1977年旅行者号发射前，记录外星接触协议的磁带神秘消失。
为什么没人公开这些？林默涵质问。
少数人尝试过。莫里斯的声音变得低沉，他们大多遭遇了。不是我们做的，他迅速补充，我们相信是自动化的保护机制。
顾晓婷突然插话：你们认为这些观察者是什么？神？外星人？
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