“灯塔”那一声短暂而清晰的“嘀”声，如同投入平静池塘的石子，在“听雨阁”基地漾开的涟漪久久未散。虽然那来自奥尔特云边缘的引力波扰动信号再未出现，后续的协同监测也一无所获，仿佛那只是宇宙打了个微不足道的嗝，但基地里的每个人都真切地感受到，头顶的星空似乎变得有些不同了。一种无形的、名为“域外威胁”的达摩克利斯之剑，悄然悬在了每个人的心头。
主控室里，关于那次警报的分析报告堆满了艾文博士的虚拟桌面，结论依旧是“来源不明，性质未知，威胁等级低，需持续关注”。但艾文知道，不能把所有希望都寄托在“灯塔”这只初级“看门狗”身上。他们需要更强大的感知能力，更完整的“观测者”网络。
这天上午，艾文召集了核心团队，包括刚刚结束轮休、风尘仆仆从山下回来的雷擎，以及依旧穿着那件不合身实验服、捧着个保温杯（里面泡着枸杞红枣）溜达进来的老鬼。
环形屏幕上，展示着那份残缺的“灯塔使用说明”，其中关于“节点损坏”和“织网者协议”的部分被高亮标注。
“各位，”艾文开门见山，激光笔点在“节点损坏”几个字上，“‘灯塔’只是‘观测者’网络的一个区域性节点，而且处于严重损坏状态。根据这份说明暗示，以及我们从‘观测者’日记和其他文明档案中交叉验证的信息来看，一个完整的‘观测者’网络，其功能和覆盖范围将远超我们目前所见。”
他切换画面，展示出一幅根据现有信息推测绘制的、极其简化的太阳系及周边星域示意图，上面标记了几个模糊的、带有问号的光点。
“我们目前掌握的线索主要有两个。”艾文指向示意图，“第一，来自‘灯塔’数据包核心层解析出的、经过加密的星图坐标碎片，经过超级计算机数月的不间断破译和天体位置比对，指向了两个高概率区域——**火星的水手谷特定区段**，以及**木卫二（欧罗巴）冰层之下的深海**。”
画面放大，显示出火星水手谷那宏伟而狰狞的裂谷影像，以及木卫二冰封表面下、推测存在液态海洋的艺术构想图。
“第二，就是反复提及但内容缺失的 **‘织网者协议’** 。”艾文语气凝重，“我们推测，这可能是修复破损网络、重新连接各个节点的关键‘工具’或者‘密码’。但关于它的具体内容，我们一无所知。”
雷擎抱着胳膊，他今天穿着一身便于行动的深蓝色勘探服，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。他盯着火星和木卫二的影像，沉声道：“艾文博士，你的意思是，我们需要派人去这两个地方，寻找可能存在的其他‘观测者’节点遗迹，并尝试找到关于‘织网者协议’的线索？”
“没错。”艾文点头，“这将是两条并行的探索路线，风险极高，但意义重大。如果我们能找到并修复哪怕一个其他节点，或者获得‘织网者协议’的部分信息，都将极大提升我们对宇宙的认知和预警能力。”
老鬼凑到屏幕前，眯着眼看了看火星那荒凉、布满沙尘的景象，又瞅了瞅木卫二那厚厚的、泛着蓝光的冰层，咂了咂嘴：“好家伙！一个是要钻火星的大地缝子，一个是要凿木星卫星的冰窟窿？这活儿……听着就刺激！比咱们在这山沟子里搞理论研究带劲多了！”
他转向雷擎，用手肘捅了捅他：“老雷，咋样？带哥们一个呗？我老鬼别的不行，探个路、找个洞、对付点突发状况，那可是经验丰富！保证不拖后腿！”
雷擎瞥了他一眼，脸上没什么表情：“鬼叔，火星和木卫二的环境不是安第斯山。极端低温、辐射、缺氧、未知地质结构……你那套‘土法子’，到了那儿未必管用。”
“嘿！瞧不起人了不是？”老鬼不服气地梗着脖子，“环境再恶劣，它也得讲基本法吧？是石头就能敲，是冰就能凿！再说了，我这段时间可是恶补了不少科学知识！《时间简史》我都啃了三分之一了！理论知识结合实践经验，那叫一个如虎添翼！”
艾文无奈地打断他们的斗嘴：“老鬼，这次任务非同小可，需要最专业的设备和人员。你的……特长，在基地同样能发挥重要作用。”他真怕老鬼到了外星，拿着罗盘给火星看风水，或者试图用《易经》推算木卫二冰层厚度。
老鬼悻悻地缩了缩脖子，嘟囔道：“行行行，你们玩高科技的牛逼，我老鬼就留守看家呗。”
艾文不再理会他，看向雷擎：“雷队长，勘探队需要立刻开始准备工作。总部技术部门会全力配合，为你们量身定制适应火星和木卫二极端环境的勘探设备，包括加强版的‘青帝’供能单元、环境自适应防护服、高精度钻探和探测系统。这次任务，代号‘织网’。”
雷擎重重点头，眼神坚定：“明白。我立刻筛选队员，制定初步勘探计划。火星重力较低，环境相对‘简单’（只是相对），我亲自带队。木卫二环境更复杂，需要水下作业专家，我会推荐合适的人选。”
“很好。”艾文最后将目光投向屏幕上那两个遥远的目标，“这是我们迈向更广阔宇宙的关键一步。找到节点，找到‘织网者协议’，我们才能更好地理解‘观测者’，更好地……守护我们自己。”
会议结束，雷擎立刻雷厉风行地开始行动。整个基地的资源开始向“织网”计划倾斜，各种新型设备和物资被源源不断地运抵，进行最后的测试和适配。
老鬼看着忙碌的众人，自己插不上手，有点郁闷。他溜达到基地的观测平台，望着外面安第斯山脉壮丽的景色，又抬头看了看晴朗的、逐渐被暮色染红的天空。
“火星……木卫二……”他喃喃自语，眼神里少了平日的嬉闹，多了几分向往和一丝不易察觉的担忧，“也不知道那鬼地方，有没有山神土地爷管着……老雷他们去了，可得小心点啊。”
他摸了摸口袋里那个自己雕刻的、歪歪扭扭的桃木符（据说能辟邪），犹豫了一下，最终还是没好意思拿去给雷擎——他怕被当成封建迷信给扔出来。
新的征程，就在这种混合着高度科技、严谨规划，以及老鬼那点“不靠谱”的牵挂中，拉开了序幕。目标，直指火星的深邃裂谷和木卫二的冰封海洋，去寻找那可能存在的、连接着宇宙奥秘的失落节点。
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