阶梯往下延伸,深得看不见底。
那暗红色的光从深处渗出来,把石阶都染上了一层诡异的血色。血腥味越来越浓,还夹杂着一股……说不出来的甜腻,闻着让人反胃。
楚清歌捂着鼻子,眉毛拧成疙瘩:“这味儿,比宗门膳堂炖了三个月的臭咸鱼还冲。”
“臭咸鱼?”老太太回头看她一眼,“丫头,你这比喻……挺别致。”
赤羽用翅膀扇了扇空气,一脸嫌弃:“本座高贵的嗅觉受到了玷污。下面到底埋了什么腌臜东西?”
小朱朱飞在最前面探路,七彩尾羽在红光里显得有点妖异。它忽然停住,金瞳紧缩:“清歌,下面……有东西在动。”
楚清歌心里一紧:“什么东西?”
“看不清。”小朱朱声音发颤,“密密麻麻的,像虫子,又像……影子。”
沈墨这时候走到楚清歌前面,把她往身后挡了挡:“我走前面。”
“师兄……”楚清歌想说什么。
“别争。”沈墨头也不回,“你刚得传承,需要时间消化。这种脏活,我来。”
他说的自然,好像理所应当。
楚清歌张了张嘴,最后没吱声,只是默默跟紧了些。
阶梯又陡又滑,石阶上还长着湿漉漉的苔藓,踩上去直打滑。阿甲索性变回原形,四爪并用爬得飞快,还不忘回头提醒:“你们小心点,这苔藓……咦?”
它用爪子抠下一块苔藓,凑到鼻子前闻了闻,脸色变了:“这苔藓是红的!”
不是被光照红的。
是苔藓本身就是暗红色,叶片肥厚,表面还布满了细密的血管状纹路,像活物一样微微搏动。
“血苔。”老太太的声音从后面传来,带着压抑的怒火,“只生长在血晶矿脉附近,以血气为食。这东西长到这么密……下面的血晶矿,怕是不小。”
越往下走,血苔越厚。到后来,台阶几乎被完全覆盖,踩上去软绵绵的,还会渗出暗红色的汁液,粘在鞋底甩都甩不掉。
“恶心死了。”楚清歌苦着脸,“我感觉我脚上沾了八百年的姨妈血。”
沈墨脚步一顿。
老太太咳嗽两声:“丫头,说话注意点。”
“我说的是实话嘛。”楚清歌嘀咕,“这玩意儿看起来就像……”
“别说了。”沈墨打断她,声音有点无奈,“专心看路。”
终于到了底。
阶梯尽头是个巨大的地下溶洞,比上面的那个大了十倍不止。洞顶垂着暗红色的钟乳石,滴滴答答往下滴着红色液体。地面是暗红色的岩石,裂缝里透出更浓郁的红光——整个洞穴的光源,就来自这些裂缝。
而在洞穴中央,堆积着一座小山。
不是石头,也不是矿石。
是骨头。
各种妖兽的骨头,大的小的,完整的破碎的,堆成一座七八丈高的骨山。骨头表面都泛着暗红色,像是被什么东西浸透了。
骨山顶部,插着一根巨大的石柱。石柱上刻满了密密麻麻的符文,那些符文在黑暗中发出微弱的血光,像是会呼吸。
“这是……”楚清歌倒吸一口凉气。
“血祭坛。”老太太的声音在颤抖,“陆明远那杂碎……他竟然真敢这么做!”
沈墨盯着骨山,眼神冰冷:“以万妖之骨为基,以血晶为引,炼制邪物——他想造什么?”
“还能造什么?”老太太咬牙切齿,“血神傀儡!传说中,集齐万种妖兽之骨,以血晶熔炼,可炼出堪比化神的战争傀儡!那玩意儿没有神智,只听炼制者号令,不死不休!”
赤羽飞到骨山上空盘旋了一圈,落回楚清歌肩头时,羽毛都炸开了:“不只是骨头……这些骨头里,还残留着妖魂!它们在哀嚎!”
小朱朱吓得缩进楚清歌怀里:“我听见了……好多声音……好疼……”
楚清歌抱紧小朱朱,掌心全是汗。
她看向骨山中央那根石柱。石柱顶端有个凹槽,凹槽里……放着一颗拳头大小、暗红色的晶石。
那晶石比之前见过的血晶都要大,颜色更深,内部像是有血液在流动。它每一次脉动,整个洞穴的红光就跟着明暗一次,那些骨头也跟着轻微震颤。
“那是血晶核心。”老太太死死盯着那颗晶石,“只要毁了它,这个祭坛就废了。”
“怎么毁?”楚清歌问。
“用至阳至刚之力。”老太太看向赤羽,“凤凰真火,或者……”
她看向沈墨手里的剑:“浩然剑气。”
沈墨握紧了剑鞘。
但他没动。
因为骨山后面,传来了脚步声。
很轻,很缓,不慌不忙。
一个人影从暗处走出来。
青衣,白发,眉眼温润——正是陆明远。
他手里拿着一卷竹简,边走边看,像是来逛自家后花园。走到骨山前,他才抬起头,露出一个温和的笑容:
“祖母,您带客人来了?也不提前说一声,孙儿好准备茶水。”
老太太气得浑身发抖:“孽障!你看看你干了什么!这些都是你的族人!同族!”
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