在三人的耐心引导和多方努力下，马家那僵持多年、充满怨恨的坚冰，终于迎来了融化的契机。这是一个需要巨大勇气的时刻，尤其是在这个礼教森严、习惯于将家庭矛盾掩盖在“家和万事兴”表象下的环境中。
在一个月色清朗的夜晚，马家那间平日里充斥着吵闹声的堂屋，此刻却笼罩在一种异样的、混合着紧张、期待与不安的寂静中。霍恒、青娥和浩南作为见证者和推动者，也安静地坐在一旁。柳氏站在屋子中央，她的身体因为激动和回忆的痛苦而微微颤抖，双手紧紧攥着衣角，指节发白。马介甫垂着头，不敢看她。他的母亲，马老太，则半倚在炕上，眼神复杂。
深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，柳氏终于开口了。她的声音起初有些哽咽，带着颤抖，但渐渐地，变得清晰而坚定，那些压抑了太久、几乎要将她灵魂腐蚀的往事，如同决堤的洪水，汹涌而出。
“娘，”她第一次用这个称呼，看向炕上的婆婆，眼泪瞬间涌出，“您还记得吗？那年冬天，雪下得那么大，井台都冻住了，我怀着身子，都快六个月了……您就因为早饭的粥煮得稠了一点，硬是逼着我去挑水，说……说让我醒醒神，知道知道当媳妇的本分……我跪下来求您，说身子重，怕摔着，您却骂我娇气，说别的女人怀了孩子照样干活……我……我挑着那两桶水，一步一滑，肚子疼得像要裂开，回来就见了红……差点……差点我的女儿就没了啊！” 她泣不成声，那段记忆如同噩梦，至今清晰。
她转向马介甫的大哥大嫂，目光中带着积压已久的愤懑：“大哥，大嫂！那时候，你们明明就在屋里，听着外面的动静，可你们出来帮我说过一句话吗？非但没有！你们还把家里偶尔有点肉腥、有点好吃的，都偷偷藏起来，锁在你们屋里！给我吃的，经常是上顿剩下的、甚至有点馊味的饭菜！还美其名曰‘媳妇要勤俭’！我也是爹生娘养的人，我嫁到马家，不是来当牛做马的！”
最后，她的目光，带着最深切的痛苦和失望，落在了始终沉默的丈夫身上，声音里充满了心碎：“介甫……马介甫！这些，你都知道！你全都看在眼里！可你呢？你除了让我‘忍一忍’，除了躲在屋里不敢出声，你为我做过什么？！你是我丈夫啊！是我在这个家里唯一的依靠！可在我最需要你的时候，你在哪里？！你看着我被你娘逼着跪在雪地里，看着我被你兄嫂欺负，你连推开房门，站出来为我说一句公道话的勇气都没有！你知道那时候，我心里有多冷，多痛吗？！比那腊月的风雪还要冷，比刀子割还要痛啊！”
这一声声泣血的控诉，如同重锤，狠狠敲击在马介甫的心上。他再也无法逃避，无法用“孝道”、“规矩”来麻痹自己。他猛地抬起头，脸上早已泪水纵横。他看着妻子那因痛苦而扭曲的面容，看着这些年来被自己刻意忽略的伤痕，巨大的愧疚和悔恨如同海啸般将他淹没。
他踉跄着走到柳氏面前，不再是那个畏缩的懦夫，他挺直了多年来一直微驼的脊背，对着柳氏，深深地、郑重地作了一揖，声音因激动而颤抖，却异常清晰：“对不起！娘子！是我对不起你！千错万错，都是我的错！当年是我懦弱无能，被那些死板的教条蒙蔽了心智，是我没有尽到丈夫的责任，没有保护好你，让你受了那么多非人的委屈和苦楚！我不是人！” 他直起身，泪眼模糊却目光坚定地看着柳氏，“我发誓，从今往后，我马介甫若是再让你受一丁点委屈，就叫我天打雷劈，不得好死！这个家，有你的一半，你的话，和我的一样重要！”
说完，他猛地转过身，面向他那脸上血色尽失的母亲和面露惶恐的兄嫂。这是他人生中第一次，如此清晰、如此坚定地反抗来自家庭的、他曾经视为天经地义的不公。他的声音带着不容置疑的力量，虽然依旧有些发颤，却掷地有声：“娘！大哥！大嫂！当年你们是如何对待春梅（柳氏）的，你们心里清楚！那些事，我不能再装作看不见，更不能当作没发生过！从今天起，在这个家里，春梅和我，有平等的话语权！她是我的妻子，是孩子的娘，是我们马家明媒正娶的媳妇，不是任何人的出气筒和奴仆！谁要是再敢欺负她，轻视她，就算被全村人指着鼻子骂我‘夫纲不振’，骂我不孝，我也绝不答应，绝不姑息！”
柳氏看着丈夫那突然变得高大、坚定的背影，听着他这番她期盼了十几年却从未听到过的话语，心中那堵由怨恨、委屈和绝望筑成的厚重高墙，轰然倒塌。积压的怨气如同找到了出口，随着泪水奔涌而出，但这一次，泪水不再是苦涩的，而是带着洗涤与释然的温度。一种久违的、几乎被她遗忘的暖流，缓缓流淌进她冰封已久的心田。
马老太听着儿子的控诉，看着儿媳那哭得几乎晕厥的模样，再回想自己过往的种种行径，以及这个家因为这些事而变得支离破碎、鸡犬不宁的惨状，老脸上也布满了悔恨的泪水。她挣扎着，向柳氏伸出手，那只曾经责打过她的手，此刻却充满了迟来的愧疚：“孩子……春梅……是娘……是娘老糊涂了，鬼迷了心窍……当年……娘对不起你，亏待了你啊……娘以后……以后一定拿你当亲闺女待……咱们……咱们一家人，好好过日子……” 话语断续，却充满了沉痛的真挚。
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