离开回音谷五日，沿途的峡谷渐宽，山路旁开始出现零星的药田，田埂上插着简陋的木牌，写着“当归”“黄芪”等药名，字迹歪歪扭扭，却透着认真。灵蕴兽脖子上的活血藤新叶愈发繁茂，与记忆碎片、银铃、雁羽缠绕在一起，小兽跑动时，饰物碰撞的声响与风吹药田的“沙沙”声交织，像一首轻快的歌谣。这日午后，一片青瓦白墙的院落出现在前方，院门口的木匾上刻着“百草堂”三个字，虽已斑驳，却依旧能看出当年的遒劲——这里便是南北草药最早交汇的地方，曾言爻外婆晚年坐堂问诊的旧址。
百草堂的院门虚掩着，推开时发出“吱呀”的长鸣，像老人的叹息。院里的石板路长满了青苔，墙角的何首乌藤爬上了半旧的药柜，柜门上贴着的药签大多褪色，依稀能辨认出“北柴胡”“南板蓝根”等字样，正是南北草药共处的见证。
“是外婆的字迹。”曾言爻抚摸着一张“月华草”的药签，笔尖的弯钩处有个小小的墨点，与《苏氏药记》里的习惯一模一样，“她总说，南北草药就像人的左右手，少了谁都不行，所以这百草堂，一半摆北地药材，一半放南方草药。”
正屋的柜台后，立着一排排抽屉，每个抽屉上都刻着药名，其中一个抽屉半开着，露出里面泛黄的处方纸。阿木抽出一张，上面写着“治雾隐林雾毒方：雾魂藤三钱，月华草一钱，石菖蒲五钱，水煎服”，落款是“苏氏”，日期正是五十年前——与苏婆婆说的外婆在雾隐村的时间吻合。
处方旁压着一本账簿，上面记录着往来的药费，大多是“以物易药”：“王二以半袋小米换风寒药”“李婶以一双布鞋换止血散”“俞先生以古琴弦换安魂汤”……最后一页画着个小小的灵蕴兽，旁边写着“灵蕴今日咬坏药碾，罚少吃一顿肉干”，字迹带着笑意，显然是外婆随手画的。
灵蕴兽突然对着里屋叫起来，里屋的门后，藏着一个半人高的药碾，碾槽里还残留着药渣，仔细一看，是回音谷的回音花与望月崖的月华草混合的痕迹。碾盘上刻着一圈小字：“庚申年冬，与俞先生共制安魂散于此”——正是俞先生在回音谷打造药鼎的同年。
“他们当年在这里合作制药。”林辰擦去碾盘上的灰尘，露出底下的刻痕，“你看这凹槽，是专门为月华草的块茎设计的，能磨得更细。”
后院的门被藤蔓缠绕，推开时，眼前豁然开朗——一片整齐的药圃被竹篱笆围着，里面种着北地的防风、黄芪，也有南方的薄荷、金银花，甚至还有几株罕见的雾魂藤，叶片在阳光下泛着紫光。
“有人一直在打理。”阿木蹲下身，发现泥土是新翻过的，根部的杂草被仔细除净，“看这手法，和苏婆婆在雾隐村的习惯一样。”
篱笆旁的石凳上，坐着个穿粗布衣裳的少年，手里捧着本《草药志》，正是守崖人编写的那本。少年见他们进来，慌忙站起身，手里的书掉在地上，露出夹在里面的药签，上面是曾言爻外婆的笔迹。
“我是守堂人的孙子，”少年红着脸捡起书，“我爷爷说，五十年前，苏先生离开时说，总有一天会有人带着新的药书回来，让百草堂重新开起来，所以我们祖孙三代，一直守在这里，打理药圃，等着你们。”
少年说，爷爷临终前交给他一个木盒，说要亲手交给“带着灵蕴兽的姑娘”。木盒打开，里面是半块玉佩，与曾言爻腰间的玉佩正好拼成一个完整的“苏”字，玉佩旁放着一把铜钥匙，上面刻着“地窖”二字。
“是外婆的地窖钥匙。”曾言爻将两块玉佩合在一起，严丝合缝，“药书里说，地窖里藏着她收集的南北草药种子，还有未完成的《南北药汇》手稿。”
地窖在柜台下，打开时一股陈腐的药香扑面而来。窖里整齐地摆着几十个陶罐，每个罐上贴着种子的名称与产地：“北地防风种，采于鸣凤山”“南方薏苡种，收于九曲溪”“雾隐林雾魂藤种”“望月崖月华草种”……最里面的陶罐里，藏着一叠手稿，正是《南北药汇》的初稿，上面记录着每种草药的南北用法差异，其中“灵蕴兽血解石甲怪毒”一条，还粘着根银白的兽毛，与灵蕴兽的毛发一模一样。
“她早就知道我们会来。”曾言爻的指尖拂过手稿上的批注，“你看这里，‘待灵蕴后代长成，以其浆果配合活血藤，可解世间至阴之毒’，她连灵蕴兽的后代都算到了。”
少年执意要留他们住下，说要按照爷爷的嘱托，让百草堂重新开门。林辰找出工具箱，修补漏雨的屋顶；阿木带着少年整理药柜，将新采的草药分类摆放；曾言爻则在灯下续写《南北药汇》，将雾隐村的雾魂藤、回音谷的回音花用法补充进去，灵蕴兽趴在她脚边，时不时用尾巴扫扫散落的药渣，像在帮忙。
傍晚时分，村里的人听说百草堂开了，都来看热闹。一个拄着拐杖的老婆婆颤巍巍地走进来，手里拿着个布包，里面是半块发霉的糕点：“这是当年苏先生给我的，说吃了能安神，我一直没舍得吃……你们能帮我看看，还有没有用？”
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