离开百草甸三日，脚下的草地渐渐被细软的沙砾取代。风卷着沙粒掠过滩涂，发出“簌簌”的声响，像是有人在耳边低语。灵蕴兽脖子上的活血藤白花沾了沙尘，却依旧挺拔，小兽时不时停下脚步，用鼻尖蹭着地面的沙粒，银白的绒毛在夕阳下泛着暖光——碎星滩到了。
这片滩涂绵延数十里，沙粒在阳光下闪烁着细碎的光芒，像撒了一地的碎星，故而得名。奇特的是，越是靠近滩中心，沙粒的光泽越亮，甚至能隐约映出人影，只是那影子往往扭曲变形，透着股说不出的诡异。
“书上说，碎星滩的沙是‘忆魂沙’，”曾言爻翻开《济世方》的附页，上面画着滩涂的简图，“濒死之人的魂魄会被沙粒吸附，沙中映出的，是他们未了的心愿。”她指尖划过书页上的批注，“但怨气重的魂魄会缠住活人，让人陷入他们的执念，再也走不出滩涂。”
林辰弯腰抓起一把沙，沙粒在掌心微凉，果然映出模糊的影像：一个穿红衣的女子在挥手，身影渐渐消散。他猛地松开手，沙粒落地，影像随之碎裂：“这沙子……能照出人心底的遗憾。”
一、沙中影与寻仇的怨魂
滩涂深处传来隐约的哭泣声，像个女子在呜咽。灵蕴兽对着声音来源狂吠，项圈上的银铃急促作响，小兽的爪子在沙地上划出深深的痕，沙粒中映出个披头散发的女子，正对着一块礁石哭诉。
“是她的魂魄。”曾言爻认出沙中女子的服饰，与回雁峰守陵村的妇人相似，“看她的怨气，怕是死得不甘。”
他们走近礁石，女子的身影渐渐清晰，她的脖颈上有道深可见骨的伤口，鲜血染红了胸前的衣襟。看到有人靠近，她猛地抬起头，双眼空洞，嘴角却咧开狰狞的笑：“你们是来陪我的吗？像那个负心汉一样……”
沙粒突然剧烈翻动，映出更多的影像：女子与一个青衫书生在桃花树下定情，书生许诺功成名就便回来娶她；后来书生中了状元，却娶了丞相的女儿，派人送来毒药，让她“自行了断”；女子临死前，手里还攥着书生送的玉佩……
“是被负心人害死的。”阿木看着沙中碎裂的玉佩，与曾言爻腰间的玉佩样式相似，“她的执念，是想让书生偿命。”
女子的魂魄突然化作黑烟，扑向林辰——林辰穿的青衫，让她错认成了负心书生。灵蕴兽纵身跃起，用身体挡住黑烟，项圈上的活血藤发出青光，黑烟撞上青光，发出“滋滋”的声响，女子的惨叫在滩涂上空回荡。
“他已经遭报应了。”曾言爻大喊，从药箱里取出片霞光草，草叶在沙地上划出字迹，“那个书生三年后被查出贪赃枉法，斩于闹市，临死前手里还攥着你送的荷包，说‘对不起阿月’……”
沙粒突然平静下来，映出书生被斩首的画面，女子的魂魄呆呆地看着，空洞的眼眶里渗出泪水，滴在沙上，化作点点荧光。她对着曾言爻深深鞠躬，身影渐渐透明，最后化作一颗最亮的沙粒，融入滩涂。
“原来她要的不是复仇，是一句道歉。”阿木望着女子消失的地方，沙粒的光芒变得柔和，“哪怕是迟来的真相，也能让执念消散。”
二、忘川石与永世的等待
滩涂中心立着块黑石，石上刻满了名字，每个名字旁都画着个小小的沙漏，沙子正缓缓流逝。曾言爻认出其中一个名字——“墨生”，正是百草甸诅咒枯荣台的药农。
“是忘川石，”林辰抚摸着石上的刻痕，“传说将名字刻在石上，就能让魂魄留在滩涂，等想见的人。”他指着墨生名字旁的沙漏，沙子已经所剩无几，“他快消散了。”
灵蕴兽对着黑石狂吠，沙粒在石下聚成个模糊的人影，正是墨生。他的魂魄比之前遇到的怨魂虚弱许多，只是反复念叨：“阿芷……我错了……”
“阿芷是谁？”阿木问道，沙粒突然映出画面：年轻的墨生与一个穿绿裙的女子在药圃里劳作，女子指着一株枯萎的草药说：“枯荣自有理，强行逆天，会遭报应的……”后来女子染病去世，墨生为了让她“复活”，才开始用活人试药，最终走上歧途。
“是他的妻子。”曾言爻叹了口气，“他的执念不是报复村民，是想向妻子道歉。”
她从药箱里取出《百草记》，翻到其中一页，上面贴着片干枯的花瓣，旁边写着“阿芷亲种，勿忘我”，字迹与墨生的笔迹如出一辙——是百草甸老药农偷偷夹进去的，想必是墨生当年留下的信物。
“她知道你后悔了。”曾言爻将书页对着墨生的魂魄，“这花瓣是她最喜欢的‘勿忘我’，她一直记着你。”
墨生的魂魄剧烈颤抖，对着书页深深鞠躬，身影渐渐化作沙粒，融入忘川石。石上他的名字缓缓褪去，沙漏里的沙子彻底流尽，只留下一道浅浅的刻痕，像一滴风干的泪。
“原来最痛的执念，不是恨，是悔。”林辰望着黑石，“他困在这里五十年，等的不过是一句‘我原谅你’。”
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