他们谨慎地向下走去,阶梯尽头是一条灯火通明的走廊,与龙城司基地的风格相似但更为古老。墙壁上刻着复杂的符文,有些与叶宸父亲笔记中的图案一模一样。
走廊尽头是一扇巨大的金属门,门前站着一个身影——是个坐在轮椅上的老人,身披深蓝色长袍,膝上盖着毛毯,似乎已等候多时。
“叶振邦的儿子,”老人的声音沙哑却有力,“我等你很久了。”
叶宸瞬间进入戒备状态:“你是谁?”
老人微微笑了笑,脸上的皱纹如同古老的地图:“你可以叫我守书人。这里是龙城司最早的能量追踪中心,如今很少有人知道了。”他锐利的目光落在叶宸的手腕上,“看来凌霜那丫头给了你抑制器。聪明的选择,但已经不够了。”
“您认识凌霜?”林薇谨慎地问。
“看着她长大的。”老人简短回答,然后转向叶宸,“你感觉不到吗?能量在躁动,追踪者不只是人类。”
仿佛为了印证他的话,整个空间突然震动起来,头顶灯光疯狂闪烁。远处传来金属扭曲的可怕声响。
“他们突破了外层防御,”老人平静地说,仿佛在谈论天气,“归一会培养了一种新型追踪者,能感应混沌能量并锁定其源头。你的源核就像黑夜中的灯塔吸引着它们。”
叶宸突然明白了:“所以抑制器...”
“只能减弱信号,不能完全屏蔽。”老人完成他的话,“这就是为什么他们能追踪到龙城司基地,现在又追踪到这里。”
又一阵更强烈的震动传来,伴随着某种非人的嘶吼声。叶宸后颈源核剧烈跳动,仿佛在回应那声音。
“没有时间细说了,”老人操作轮椅转向大门,“进来吧,如果你想活下去并弄清真相。”
金属大门缓缓打开,露出一个圆形大厅。中央悬浮着一个由光影构成的复杂仪器,四周墙面上布满了各种古老的监测设备和现代化的显示屏。最引人注目的是大厅中央的一个柱状容器,里面悬浮着一块暗金色的碎片——与叶宸融合的那块相似,但更大一些。
“另一块镇妖塔碎片,”老人注意到他们的目光,“也是能量追踪系统的核心。”
叶宸体内的源核与碎片产生强烈共鸣,抑制器发出刺目的红光,显然已无法完全压制这股能量。
“取下抑制器,”老人命令道,“在这里,你需要的是控制,不是压制。”
叶宸犹豫片刻,还是照做了。当抑制器脱离手腕的瞬间,澎湃的能量顿时涌遍全身,但没有预期的失控感——大厅内的某种力量似乎帮助他维持着平衡。
“站到追踪仪中央,”老人指示道,“让我们看看是谁在追踪你。”
叶宸照做,站在光影仪器中央。老人操作控制台,碎片发出耀眼金光,无数光点在大厅中飞舞,最后凝聚成一幅全息影像。
影像中,两个黑袍人站在停车场入口,但他们身边还有另一些东西——半透明、扭曲的身影,仿佛由阴影构成,没有固定形态,只有一双双空洞的眼睛。这些影子正贴地移动,似乎在嗅探什么。
“能量噬影,”老人语气凝重,“虚寂之主的低级仆从,但对混沌能量极其敏感。归一会竟然能操控它们了...”
影像中,一个噬影突然抬头,仿佛直接透过全息影像与叶宸对视。那一刻,叶宸感到一股冰冷的恐惧攥住心脏。
“它们发现我们了。”老人平静地说,手中操作不停,“现在,让我们看看这些追踪者的主人是谁。”
全息影像扩大,显示出停车场上方街道的景象。一个瘦高的身影站在街对面楼顶,黑袍在夜风中飘动,面罩下只露出一双泛着幽蓝光芒的眼睛。他颈间的骷髅项链明显是由某种碎片改造而成,散发着不祥的能量波动。
“归一会分坛主,”老人眯起眼睛,“看来老棉纺厂那次失败让他很没面子,急于将功补过。”
分坛主突然抬手,手中形成一个黑暗能量球,直接向商场方向射来。全息影像剧烈晃动,大厅也随之震动。
“他发现了能量追踪,正在试图干扰。”老人语气依然平静,但手上操作明显加快,“是时候送你们走了。”
“去哪里?”叶宸问,从中央平台走下。
“原本的目的地,知更鸟咖啡馆。”老人操作控制台,大厅一侧墙面滑开,露出另一个通道,“从这里直走,大约十分钟路程。告诉老板‘守书人送来了新的咖啡豆’,他会明白的。”
又一阵剧烈震动,天花板有灰尘簌簌落下。
“那您呢?”林薇关切地问。
老人微微一笑:“我在这座城市下面生活了四十年,经历了比这更糟的情况。别担心,归一会的小打小闹还不足以威胁到这个老巢。”
他将一个小芯片递给叶宸:“把这个交给咖啡馆老板,里面有你们需要的信息和一点...小礼物。”
通道门在他们身后关闭,将老人和大厅留在后面。叶宸和林薇沿着新通道快速前行,这次路径明显是向上的。
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