暴雨砸在破庙的瓦檐上，水珠顺着断裂的横梁滴落。龙吟风蹲在角落，指尖摩挲着断箭铜牌边缘的刻痕。一道灰影自窗缝翻入，抖落雨水，将一封油纸裹紧的密信塞进诸葛雄手中。
诸葛雄拆开只看了几行，脸色骤沉。他把信递过去，声音压得极低：“云州集市设坛，焚香聚众，三城失序。”
龙吟风接过信纸，目光扫过“红布莲花”“口诵怪音”几个字，猛地攥紧。纸页在他掌心碎成片，簌簌落下。他站起身，一掌劈向身旁腐朽的木柱，整根梁柱轰然断裂，尘土混着雨水扬起。
“这些人不是传教。”他嗓音冷得像铁，“是放瘟。”
诸葛雄已摊开随身携带的地图，指尖点在云州位置：“最早发难的是南市集，百姓被音律蛊惑，官差不敢近前。若不清源头，后续诸城只会接连沦陷。”
“那就从源头砍起。”龙吟风甩掉湿透的外袍，露出腰间长剑。剑鞘漆黑，未镶一宝，却隐隐透出寒意。“他们想用声音乱人心神，我就让他们连声音都发不出来。”
诸葛雄收起地图，背起药囊：“今夜动手？”
“现在就走。”
两人冒雨出庙，马匹已在林边等候。缰绳上还挂着昨夜留下的泥痕，显然未曾远行。龙吟风翻身上马，勒缰转向东南——云州方向。
半个时辰后，他们潜至南市集外围。天尚未亮，但集市中央高台已燃起数堆篝火，火光映照出满地红布剪成的莲花，层层叠叠铺展如血毯。数十名信徒跪伏在地，口中齐声低诵一段古怪调子，节奏整齐，近乎催眠。
台上一名褐衣男子立于香炉之后，双手高举，胸前挂着一枚铜制莲符。他每念一句，台下众人便应和一声，声浪层层推高。
龙吟风眯眼盯着那人脖颈处——无痣。
他低声对诸葛雄道：“你说得没错，真信使左颈应有朱砂小点。这人是假的。”
诸葛雄点头：“他在用‘摄魂谣’母调引动人群意识，再借焚香中的迷药加深控制。香炉里掺了曼陀罗、醉心草，闻久者神志渐失。”
“那就先断他的音。”
龙吟风绕至钟楼背面，攀墙而上。风雨未歇，他稳住身形，抽出背上短弓，搭箭瞄准悬挂幡旗的粗绳。那幡旗随风鼓动，正是引导诵经节奏的关键。
弓弦响处，绳断旗落。
高台上的诵念戛然而止。信徒们动作迟滞，眼神迷茫，仿佛刚从梦中惊醒。
趁此间隙，诸葛雄跃入人群中央，朗声道：“你们拜的不是神使！看看他的脸——真信使颈侧必有红点，此人没有！他是骗子！”
有人抬头细看，果然不见标记。骚动开始蔓延。
台上那人怒吼：“妖言惑众！”挥手示意两侧弟子扑下。
话音未落，一道黑影自钟楼飞掠而至。龙吟风落在高台边缘，剑未出鞘，一脚踢翻香炉。滚烫的炭火与朱砂灰烬四散喷溅，数名靠近的信徒惨叫后退。
他一把揪住主事者的衣领，将人提起，剑锋抵住咽喉：“谁给你的符？谁教你的谣？说。”
那人咧嘴一笑，满口牙缝泛黑：“莲开见血……魂归赤境……”
龙吟风手腕一转，剑刃划过其右手，三根手指应声落地。鲜血喷洒在香炉残骸上，滋滋作响。
“今日断指。”他声音不高，却压过全场惊呼，“明日断头。下一个敢在此惑众者，同例处置。”
人群彻底炸开，四散奔逃。有人撞倒供桌，红布莲花被踩进泥水。那名断指者痛嚎不止，却被龙吟风拎着 collar 提到台前，当众展示伤口。
“记住了。”他环视混乱的广场，“这不是传教，是犯罪。再有聚集，杀无赦。”
说完，他松手任其瘫倒，转身跃下高台。诸葛雄早已牵马等在巷口。
两人疾驰出城，身后火光渐熄。
三日后，北境七哨之一的荒岭哨所。
此处早已废弃，只剩半堵土墙和塌了一角的屋顶。龙吟风伏在坡上，望见几名身穿灰袍的人正在院中焚烧一堆册籍，火焰里隐约可见红莲印记。
他抽出长剑，独自摸近。
一人警觉回头，刚张嘴欲喊，剑光已至。喉间一凉，声音卡在胸腔。第二人拔刀迎战，三招不到便被挑中手腕，兵器脱手。第三人想逃，被龙吟风纵身追上，一脚踹倒，剑尖抵住后心。
“你们的口令。”他问。
地上之人喘息道：“莲不开，血不流。”
“上线是谁？”
“我……我不知道……只知每月初七，在老鸦岭西谷取新符。”
诸葛雄这时赶到，从火堆残烬中抢出几张未烧尽的纸页。上面列着十余城镇的名字，每个名字后标注人数、集会时间，甚至官员名单。
“这是渗透计划。”他咬牙，“他们不止传教，还在布局内应。”
龙吟风收剑入鞘，下令：“把这些名字抄一遍，原件烧掉。我们要让所有人知道，他们的名单，已经落在我们手里。”
当夜，二人返回云州城门。守军已被换防，新来的校尉认不出他们。龙吟风也不解释，命人取来石碑一块，墨汁一坛。
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