开元盛世的某个午后,玄宗偶然行至此处。阳光透过蛛网照在铜锁上,激起他一时好奇。“打开。”天子令下,尘封四十年的殿门轰然洞开。
肃宗李亨紧随父亲身后,手里还牵着懵懂的儿子李豫。三代人踏进殿内,惊起一阵飞灰。殿中别无他物,唯有一座等人高的金像立在中央,在昏暗中泛着幽光。
“这是则天皇后年间留下的宝物。”高力士轻声解释,衣袖拂过金像基座,露出几个模糊的篆文,“传说能占卜帝王在位年限。需厉声叱喝,若在位长久,金像便久摇不止。”
玄宗闻言大笑,声震梁尘。他退后三步,忽然敛容厉叱:“朕为天子几何?”
声浪在空殿回荡,金像竟真的颤动起来。先是微微震颤,继而剧烈摇晃,金身与基座碰撞出清越鸣响。足足过了半炷香工夫,才轰然倒地。
玄宗抚掌而笑:“果然灵验!”转身将太子推到像前,“我儿一试。”
李亨整了整衣冠,深吸一口气。他的叱声比父亲温和许多,金像应声微震,很快便静止。少年李豫被祖父推到前方时,小手紧紧攥着衣角。他稚嫩的叱声在殿中响起,金像竟又摇晃良久。
“吾孙似我!”玄宗开怀,却未注意太子眼中一闪而过的阴霾。
出门时,李亨忍不住回首。金像已然归位,在斜照中闪着莫测的光。那个微震的预言像根刺,扎在他心头。
安史之乱的狼烟里,玄宗仓皇西逃。马嵬坡上,李亨望着苍老的父亲,忽然想起那座金像。他毅然北去灵武,在烽火中登基。六年后,当他病卧榻上,才明白金像为何只微微震颤——这六年,每一天都是在叛军的刀锋上走过。
代宗李豫即位时,长安刚经历又一轮洗劫。他走进那座偏殿,金像依旧立在原地。
“朕在位几年?”天子的叱问在空殿回响。
金像剧烈摇晃,久久不停。
十九年后,当李豫最后一次走过这座偏殿,忽然驻足。他令工匠撬开金像基座,里面既无机关,也无符咒,只有一张泛黄的纸笺:
“民心即天命”
世间从无窥测天机的神器,真正的预言往往藏在人心向背之中。盛衰有数,不在金石之验,而在百姓之念。明君所求非在位长短,而是每一日都不负江山所托、黎民所望。
3、天宝符
开元二十八年的初夏,弘农郡的雨下得特别久。函谷关的守关老卒王十三踩着泥泞巡关,忽然被崖壁塌方处的一道白光晃了眼。他扒开湿泥,掏出一块温润的白石。
石上天然生着赤色纹路,状如古篆“桒”字。王十三用衣袖细细擦拭,那赤纹在雨水中愈发鲜艳,仿佛刚刚用朱砂绘就。
消息传到长安时,玄宗正在兴庆宫听李龟年谱新曲。宰相李林甫亲自捧着锦盒入宫,群臣围观的啧啧称奇声中,唯独侍书学士张昶沉吟不语。
“陛下,此乃天书。”李林甫躬身道,“桒字拆解,正是四十八。预示圣人御极之数。”
满殿寂静中,玄宗的手指轻轻划过石上赤纹。触手生温,竟似活物。这位开创了开元盛世的帝王,在五十六岁这年,第一次如此真切地触摸到“天命”的形状。
“四十八......”他喃喃自语,想起昨夜梦见自己站在云端,数着殿前白玉阶——正好四十八级。
很快,关中童谣渐起:“得宝耶,弘农耶;弘农耶,得宝耶。”挑担的货郎、浣衣的妇人、田间的农夫,都在传唱这含糊又神秘的歌谣。有人说看见白石出土时紫气东来,有人说那夜函谷关的流星特别亮。
改元诏书颁布那天,长安城的牡丹开得正盛。“开元”这个用了二十九年的年号,就这样被“天宝”取代。祭天坛上,玄宗亲手将白石供于中央。礼官唱喏声中,他忽然有些恍惚——究竟是天降祥瑞,还是人心需要祥瑞?
改元后的第一个元宵节,太上玄元皇帝庙前的灯楼格外辉煌。百姓挤在街巷间仰头张望,都在传说灯楼最高处悬着那块神奇的白石。火光映照下,石中的赤纹仿佛在流动。
然而天宝年间的荣光,渐渐染上了别的颜色。杨玉环的霓裳羽衣舞醉了曲江池,安禄山的胡旋舞转乱了含元殿。李林甫的宅邸夜夜笙歌,而范阳的军马正在囤积。
直到渔阳鼙鼓动地而来,玄宗仓皇西奔。车驾行至马嵬坡,他突然命令停车:“取朕的宝符来。”
高力士捧出锦盒。颠沛途中,白石依旧温润,赤纹依然鲜艳。四十八年的预言还剩最后一年,而江山已经破碎。
“陛下,此事不祥啊!”老宦官终于说出憋了十几年的话,“自得此石,朝野上下只知祥瑞,不闻民生......”
玄宗默然。他想起开元年间,自己最厌恶祥瑞之说,姚崇上书“禁绝谶纬”的奏折还收在书房。是从什么时候开始,他宁愿相信一块石头,也不愿相信朝堂上的忠言了?
第二年七月,玄宗退位。正好在位四十八年。
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