1、采药民
蜀郡青城山下，住了个叫陈阿土的采药人。三十出头的年纪，中等身材，手上全是老茧——那是常年握锄头、攀崖壁磨出来的。衣服是洗得发白的粗麻布，肘部打了块青布补丁，草鞋的鞋尖也裂了道缝，露出半根脚趾。可他脸上总带着股憨实的笑，见了谁都点头问好，山里的鸟兽似乎也认他，有时他蹲在树下歇脚，会有小松鼠叼着松果，落在他脚边的石头上。
这年春末，陈阿土的媳妇春桃刚生了个女儿，取名阿囡。小家伙皱巴巴的，像颗刚剥壳的花生米，哭声却亮得很。可欢喜劲儿没过几天，愁云就笼上了陈阿土的眉梢——家里的米缸见了底，春桃要下奶，总得吃点好的，阿囡的襁褓还是借邻居张婶的旧布改的，连块新棉花都没有。
“你再去山里找找，说不定能采着株老参，或是块大薯药，换了钱咱买斤小米，再给阿囡扯块软布。”春桃躺在床上，声音还有点虚，却伸手替陈阿土理了理衣襟。
陈阿土攥了攥媳妇的手，“你放心，我今天往深处走，准能找着好东西。”
天刚蒙蒙亮，他就扛着那把用了五年的老锄头，揣了两个硬邦邦的麦饼，往青城山深处去了。往常他只在山脚附近转悠，怕走远了回不来，可今天不一样，家里等着用钱，他咬咬牙，往那些少有人去的崖坡走。
山里的雾气还没散，沾在树叶上，滴在脖子里，凉丝丝的。他踩着湿滑的落叶，走了约莫两个时辰，忽然在一片松树林下，瞧见了株奇怪的薯药苗——寻常薯药苗的叶子是心形的，这株的叶子却像手掌，边缘还带着点浅红，茎秆粗得像小孩的手腕。
“好家伙，这底下的薯药准不小！”陈阿土眼睛一亮，赶紧放下锄头，在苗周围挖了个圈。土是松的，带着股潮湿的泥土香，他一锄头下去，能感觉到底下有硬邦邦的东西。挖了约莫三尺深，薯药的表皮露了出来，紫褐色的，滑溜溜的，比他的胳膊还粗。
“这么大，怕是能有十几斤！”陈阿土越挖越起劲，锄头抡得飞快，汗珠子顺着脸颊往下淌，滴在泥土里，瞬间就没了影。挖到五尺深时，薯药的根部已经像个小瓦罐那么大了，他正想伸手去掰，忽然脚下一沉——身下的土突然往下陷，带着他整个人往下坠！
“不好！”陈阿土惊叫一声，想抓住旁边的松树根，可手刚碰到树皮，整个人就掉进了黑漆漆的洞里。耳边全是风声，还有泥土簌簌往下掉的声音，他闭紧眼睛，只觉得五脏六腑都要翻过来了。不知坠了多久，“咚”的一声，他摔在了软乎乎的东西上——是堆干枯的树叶，倒没摔疼，可周围一片漆黑，连点光都没有。
他挣扎着坐起来，摸了摸身上，锄头还在，麦饼却掉没了。仰头往上看，穴口只有一个小小的亮点，像颗星星那么大，根本爬不上去。“完了，春桃还等着我回去，阿囡还没见过爹呢……”陈阿土蹲在地上，声音有点发颤，可他转念一想，春桃还在家盼着，他不能就这么放弃。
他摸索着往四周摸，手指碰到了石壁，凉冰冰的，还带着点潮气。走了没几步，忽然摸到旁边有个窄窄的洞口，能容一个人爬进去。“说不定这洞能通出去？”他咬咬牙，趴在地上，往洞里爬。
洞壁很滑，偶尔有水滴下来，落在后颈上，凉得他一哆嗦。膝盖磨在粗糙的石头上，很快就破了，渗出血来，沾在裤子上，黏糊糊的。他爬了约莫半个时辰，胳膊酸得抬不起来，膝盖也疼得厉害，正想歇口气，忽然闻到一股淡淡的草木清香——不是山里的腐叶味，是新鲜的青草和花香！
他精神一振，加快了速度，又爬了几十步，眼前忽然透出点光亮。再往前爬了几步，洞口豁然开朗——他从一个石壁的缝隙里钻了出来，面前是一条河，河水清得能看见底下的鹅卵石，阳光洒在水面上，像撒了层碎金子。
河对岸是一片村落，青瓦白墙，不像他住的村子全是茅草屋。岸上的桑柘树叶子嫩绿嫩绿的，开着小小的白花，风吹过，叶子沙沙响，还带着股甜味。几个穿着素色麻布衣的人在田里耕作，衣服上没有补丁，布料看着就软和；还有个梳着总角的小孩，坐在河边钓鱼，鱼竿是细细的竹竿，鱼篓里装着几条银闪闪的小鱼，蹦蹦跳跳的。
陈阿土看得呆了——这地方怎么这么好看？比镇上的画儿还美，而且天气暖融融的，像三月里最舒服的时候，可他记得，尘世里已经快入夏了，山里的蚊子都出来了。
“你是谁？怎么会在这里？”一个声音从身后传来。陈阿土回头，见是个白发老者，穿着件浅青色的长衫，手里拿着个竹篮，里面装着些野菜。老者的眼睛很亮，不像尘世里的老人那样浑浊。
陈阿土赶紧站起来，有些局促地搓了搓手，“老丈，我……我是山下的采药人，挖薯药的时候掉进了地穴，爬出来就到这儿了。我已经三天没吃东西了，您知道这是哪儿吗？”
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