然而，这消息最初的源头，出自王衙内之口。
据王衙内描述，是他在京郊一处偏僻巷弄里，偶然发现了一个男人。
此人昏倒路旁，浑身脏污，伤痕累累。
王衙内自称慧眼识珠，一眼便看出此人气度不凡，绝非寻常乞丐流民，于是大发善心，将人抬回府中医治。
等人清醒后，王衙内一番细心询问，对方恍恍惚惚地忆起自己的身份。
正是十年前在血狼关为国捐躯的英雄，魏延昭！原来他没死。
王衙内如同捡到了绝世珍宝，立刻将此事四处宣扬，并亲自请来了魏家的族人和几位曾与魏家交好的老臣前去辨认。
面对众人的惊疑与询问，男人缓缓道出了一段堪称惨烈与传奇的经历：
原来，当年血狼关一场血战。
他身受重创，力竭昏迷，并未当场战死。
醒来后，已身陷北狄王庭的牢笼。
因其将军身份，北狄人并未立刻杀他，而是将他贬为最低贱的奴隶，戴上沉重的镣铐，押往极北苦寒之地的矿山做苦役。
那真是暗无天日的七年八年。
每日里在皮鞭与咒骂下，于冰天雪地中凿石挖矿，食不果腹，衣不蔽体，动辄得咎。
他受尽了非人的折磨与屈辱。
其间他曾数次试图自尽，以保全最后一丝尊严，却皆被看守发现阻止，换来的是更残酷的刑罚。
但他心中那点归家的念想，如同风中残烛，始终未灭。
直到约莫一年前，一次罕见的暴风雪袭击了矿场，看守松懈。
他终于抓住千载难逢的机会，拼死逃出。
他不敢走大路，只能在荒原、密林与山岭间穿行，茹毛饮血，躲避追兵。
凭着模糊的方向感，他一路向南，历经千辛万苦，才终于隐约看到了长城关隘的影子。
然而，就在他泅渡一条界河时，因体力不支被汹涌的河水冲走。
头部重重撞在河中的暗礁之上，当场昏死过去。
再度醒来，已是躺在下游河滩。
命虽捡回，却忘了自己姓甚名谁，来自何方，为何在此。
过往的一切，都成了混沌的迷雾。
他浑浑噩噩，四处流浪，最终流落到了京城码头，靠着卖力气勉强糊口。
直至前几日，旧伤复发，积郁难解，他竟昏倒在了街边。
万幸被路过的王衙内发现救起，延医用药，悉心调理。
或许是回到了故土，或许是汤药起了效，那些被撞散的记忆碎片竟开始慢慢重新凝聚……
直至彻底清醒。
前尘往事，轰然回归，方才知晓自己竟是已死了十年的魏延昭！
众人无不动容，唏嘘不已。
此后整个京城顿时炸开了锅。
起初，无人敢信。
一个死了十年的人，怎么可能凭空出现？
还是被王衙内这种纨绔子弟发现的？
然而，几番辨认之后，质疑声竟渐渐小了。
那个男人，虽被十年的风霜刻满了沧桑，但眉眼神韵与当年的少年将军，确有几分相似。
更重要的是，他能说出许多魏家不为人知的旧事，甚至连幼时在哪棵树下埋过玩具都一清二楚。
他还露出了左臂上那道狰狞的伤疤.
那与军报中记载所伤的疤痕位置分毫不差！
一位曾在魏府伺候过的老仆人，当场跪地，抱着他的腿老泪纵横，哽咽高呼：“是追月刀留下的疤！是少爷！少爷真的回来了！”
至此，再无人能提出有力的反驳。
英雄归来！
这消息如长了翅膀，飞遍了京城的大街小巷。
百姓们积压多日的恐慌与压抑，瞬间找到了宣泄的出口，化作了对英雄归来的狂热崇拜与同情。
将军回来了，那影娘不会再害人了吧？
人们连带看着王衙内的眼神都顺眼了不少。
这纨绔子竟也能立下这般大功？
忘忧斋内，宋雪凝听着外面传来的阵阵欢呼，柳眉反而蹙得更紧。
“兄长，你不觉得……此事太过蹊跷了吗？偏偏是王衙内发现了他？偏偏在他需要一个大功绩来挽回颜面的时候？”
宋正卿沉吟道：“确实巧合得令人不安。但眼下人证物证似乎俱在，又有魏氏族人作保，恐怕……”
“不，一个历经十年磨难、从尸山血海和北狄矿坑里逃出来的人，眼神里看不到劫后余生的沧桑与沉淀。”
就在兄妹二人疑虑重重之时，那个他们最不想见到的人，春风满面地登门了。
“哈哈哈哈！宋大小姐，别来无恙啊！”
王衙内领着几个跟班，大摇大摆地走了进来。
脸上的得意几乎要溢出来。
人还没站稳，嘲讽就先到了。
“听说，你们兄妹前几日还口口声声说魏府有鬼，是什么枯荣劫的源头？”
他绕着宋雪凝走了一圈，阴阳怪气地说道，声音拔得老高，生怕街上的人听不见。
他得意地一拍手，高声道：“魏府里的根本不是什么鬼怪，那是阿影的英灵。她在感应到主人即将归来，提前为将军扫榻相迎呢。至于那些路人，不过是被英灵的深情所慑，暂时失了心神罢了。此乃天大的祥瑞。而你宋雪凝之流，居然想将这感天动地的英灵当成邪祟打杀，破坏英雄与她的重逢。你的心，简直比那北狄的豺狼还要歹毒！”
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