金顺子眼眶红了，嘴唇动了动，没说出话。
“我不是图你啥，”赵小栓继续说，“我就是……就是想有个人等我回来。想有块地，收了粮回家，有热饭吃，有孩子叫爹。以前在汴京的时候没想过这些，这一个月在你这儿……想了好多回。”
金顺子终于开口，声音发颤：“我……我是个寡妇，带着孩子，比你大两岁……”
“那又咋了？”赵小栓打断她，“我家里也是庄户人，不讲究那些。我爹娘要是知道有媳妇有孙女，高兴还来不及。”
金顺子眼泪掉下来。她抬手擦，越擦越多。
“你别哭啊……”赵小栓慌了，“要是不愿意就算了，当我没说……”
“愿意。”金顺子带着哭腔说，“我愿意。”
赵小栓愣住。
金顺子看着他，泪流满面，但嘴角带着笑：“你这个傻子……谁不愿意？这一个月，天天来帮我干活，给英儿买糖人，给我买布做衣裳……你当我不知道你是啥心思？”
赵小栓咧嘴笑了，眼眶也红了。
英儿跑回来，看见母亲哭，急了：“阿妈，你咋哭了？”
“阿妈高兴。”金顺子蹲下，搂住女儿，“英儿，以后……以后小栓叔当你爹，好不好？”
英儿眨眨眼，看看赵小栓，又看看母亲，忽然跑过去抱住赵小栓的腿：“小栓叔当我爹！那以后还给我买糖人吗？”
“买。”赵小栓抱起她，让她骑在自己脖子上，“天天买，买最大的。”
英儿咯咯笑起来。
金顺子站在田埂上，看着这一大一小，眼泪又涌出来。
麦苗在风中摇曳，墨绿墨绿的，一眼望不到头。
当晚，赵小栓回到军营时，黄端正坐在营房门口磨刀。
“回来了？”黄端头也不抬。
“嗯。”
“舍不得那小寡妇？”
赵小栓没否认，坐在他旁边。
黄端看了他一眼：“定了？”
“定了。”赵小栓从怀里摸出那件短衫，“她给我做的。”
黄端接过短衫看了看，点点头：“针脚不错，是个会过日子的。”他把短衫还给赵小栓，“那你还愣着干啥？明儿就要集合了，今晚不得去告个别？”
“告过了。”赵小栓说，“她说明早带英儿来送我。”
黄端沉默片刻，把磨好的刀插回鞘里：“小栓，征倭这仗，不比守城。跨海过去，能不能回来，两说。”
“我知道。”
“那你还跟人家定？”
“就是因为不知道能不能回来，才要定。”赵小栓看着那件短衫，“营指，我以前不懂打仗为了啥？为了忠君？为了升官？这一个月在地里干活，我懂了。”
黄端看着他。
“为了她们。”赵小栓说，“为了让她们能安心种地，让英儿能上学堂，让顺子不用再提心吊胆过日子。这仗打赢了，她们的日子就安稳了。”
黄端沉默良久，拍拍他肩膀：“好小子，长大了。”
营房外传来集合的哨声。
两人起身，走向夜色中。
次日卯时，开州府东门外。
伏波行营陆战队第一军一万征东大军列队待发。伏波行营的旗帜在晨风中猎猎作响，铳手们站得笔直，炮车排成长列。
赵小栓站在第一营队列里，新发的铠甲还有点硌肩膀。他努力挺直腰板，目光却一直往人群里扫。
金顺子抱着英儿，站在送行的百姓中。她穿着那身洗得发白的裙衫，头发梳得整整齐齐。
英儿看见他，使劲挥手：“小栓叔！小栓叔！”
赵小栓看见她们，嘴角翘起来。
岳飞骑马从队列前走过，声音洪亮：“将士们！此去征倭，是为靖平东海，是为永绝后患！官家在汴京等着咱们凯旋，你们的爹娘妻儿在家等着你们回来！记住——活着打胜仗，活着回来！”
“万胜！万胜！”万人齐吼，声震四野。
号角响起。大军开始移动。
赵小栓随着队伍往前走，经过金顺子身边时，脚步顿了顿。
金顺子看着他的眼睛，轻声说：“活着回来。”
“等我。”赵小栓说。
英儿挥手：“小栓叔，打完坏人早点回来！”
赵小栓点点头，跟上队伍。
大军如长龙般向东，向着海边，向着陌生的岛国。
金顺子抱着英儿，站在晨光中，一直看着那个背影消失在官道尽头。
“阿妈，”英儿问，“小栓叔打完坏人，就回来吗？”
“回来。”金顺子望着远方，“他答应过的。”
风吹过田野，小麦轻轻摇晃。
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