三日后,特拉科潘部落。
奇马尔坐在新修缮的议事厅中,面前摆着一堆从金山带回来的礼物棉布、盐、铜镜,还有三支燧发枪。他的身边,站着伊斯塔和几个年轻的亲信。
赵四从外面走进来,抱拳道:“首领,永明港那边来人,说皇城司王指挥使想见伊斯塔。”
奇马尔一愣,看向伊斯塔:“皇城司?就是你说的那个……天子耳目?”
赵四点头:“是。王指挥使是皇城司的大人物,专门管金洲这边的蕃部事务。他想见伊斯塔,是好事。”
伊斯塔有些紧张:“好事?什么好事?”
赵四微微一笑,从怀中取出一份文书,递给伊斯塔。伊斯塔接过,上面用汉字和纳瓦特尔语双语写着:
“皇城司金洲局,招募亲从官。入选者,赐永明港宅院一座,月俸十贯,子女入大宋户籍。”
伊斯塔手一抖,差点把文书掉在地上。
“十……十倍矿工月俸?宅院?大宋户籍?”他结结巴巴道。
赵四点头:“我当初被皇城司选中时,也是这样。后来陛下赐我宅院,就在特科部边上,青砖黛瓦,琉璃明窗,还有冲水净房。我阿娘现在住在那儿,逢人就夸。”
伊斯塔深吸一口气,看向奇马尔。
奇马尔沉默片刻,缓缓道:“伊斯塔,你去。”
“首领……”
“你去。”奇马尔站起身,走到他面前,拍拍他的肩膀,“你是跟着我从矿上杀出来的兄弟。你过得好,就是特拉科潘过得好。以后咱们部落,和大宋就是一家人。”
伊斯塔眼眶一热,重重点头。
赵四笑道:“走吧,我带你去永明港。王指挥使亲自见你,这是多少人求都求不来的机会。”
两人走出议事厅。门外,阳光正好。
奇马尔站在门口,望着他们的背影,久久没有动。
五日后,永明港,皇城司金洲局驻地。
这是一座新建的两进院落,青砖黛瓦,与汴京的宅院一模一样。院中种着几棵从本地移栽的树木,树下摆着石桌石凳。
王西昌坐在正厅,面前站着三个人:赵安、伊斯塔、赵四。
史浩在一旁道:“王指挥使,这三人都已通过考核。赵安精通汉话,识汉字;伊斯塔胆大心细,熟悉特拉科潘周边地形;赵四——”
他顿了顿,笑道:“赵四不用说了,他自己就是咱们皇城司的人。”
王西昌打量着三人,目光最后落在赵四身上。
“赵四,本使在京时就听说过你。”他道,“官家亲赐姓名,皇城司上下都以此为荣。你愿不愿意,留在金洲局,做蕃部勾当的副手?”
赵四一愣,随即跪倒:“小人愿为陛下,为皇城司,肝脑涂地!”
王西昌扶起他:“起来。往后,你的月俸照勾当支给。”
他又看向赵安和伊斯塔:“你们两个,从今天起,就是皇城司金洲局的亲从官。赵安,你熟悉特科、索奇米尔科一带,负责绘制那一带的详细舆图。伊斯塔,你熟悉特拉科潘周边,负责联络周边中小部落,争取他们归附。”
两人齐刷刷跪倒:“小人愿效死力!”
王西昌点点头,走到院中,望着远处正在建设中的永明港。
“金洲之大,远不止永明港、金山这点地方。”他缓缓道,“官家说,金洲有部落五六百,人口誉百五十万。这么大的地方,这么些人,要让他们都归心大宋,光靠刀枪不够,要靠你们这样的人,会说他们的话,懂他们的心思,知道他们的软肋在哪里。”
他转身,看着那三个年轻人:“你们,就是官家种在金洲的第一批种子。十年后,二十年后,你们会有更多的兄弟,会走遍金洲的每一个角落。到那时,金洲就会真正变成大宋的金洲。”
赵四、赵安、伊斯塔跪在地上,重重叩首。
“愿为陛下效死!愿为大宋效死!”
远处,夕阳正在西沉。
翌日清晨,永明港新城,特科部落安置区。
一排排新建的两层小楼整齐排列,青砖黛瓦,与汴京新城的样式一模一样。每户都有一个小院子,院子里种着金洲本地的花卉和从汴京带来的蔬菜。
赵四站在其中一栋小楼前,看着门楣上那块刻着赵宅的木牌,心中涌起一种说不清的感觉。
五年前,他还是特科部落一个住茅棚、吃野菜的猎人。如今,他有自己的楼房,有皇城司的俸禄,有部落里人人羡慕的钢刀和燧发枪。更重要的是,他有名字,有身份,有未来。
“赵四哥!”几个年轻人跑过来,都是新招募的亲从官,穿着统一的青色短褐,腰间别着皇城司的铜牌,“范大人让我们来找你,说要给我们讲讲你在特拉科潘的事儿!”
赵四笑了,转身向镇抚司走去。
身后,朝阳正从海面上升起,给这座新城镀上一层金色的光芒。
新的一天,新的故事,正在开始。
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