靖平四年腊月廿三，金山矿场，矿工营地。
天色微明，营地中已是一片忙碌。伙房前的空地上，数百名矿工正排着队领早饭，每人一碗稠粥，一块烤番薯，外加一小块咸菜。热气腾腾的粥桶旁，几个伙夫正麻利地舀粥、分薯。
那个最早被释放的特拉科潘人奇马尔，端着粥碗蹲在一旁，大口大口地吃着。他的身旁围坐着七八个同样来自特拉科潘的年轻人，都是这几天陆续“逃”来金山的。
“奇马尔哥，”一个年轻矿工压低声音，“昨天我又领了三十个铜钱。攒了五天，有一百二十个了。听说再攒半个月，就能换一把小刀。”
奇马尔咽下一口粥，点点头：“好好干，别多话。记住，咱们是逃出来的奴隶，不是特拉科潘派来的。”
另一个年轻人凑过来：“可是……可是我真的想换把刀。那些大宋人的刀，削木头跟切泥一样。咱们部落最好的黑曜石刀，也比不上。”
“急什么。”奇马尔瞪他一眼，“先把钱攒着，等够了再说。现在换了刀，你藏哪儿？带回部落？让人发现了，首领饶不了你。”
几个年轻人面面相觑，不再说话。
这时，一个穿着青色短褐的宋人走过来，手里拿着个本子，用半生不熟的纳瓦特尔语喊道：“奇马尔！奇马尔在不在？”
奇马尔连忙站起来：“在！在！”
那宋人是矿场的账房，姓孙，是个退役的老卒。他翻了翻本子，道：“你昨天挖的那堆矿石，称过了，三百二十斤。按规矩，每百斤给十个铜钱，一共三十二个。拿着。”
他递过一小串铜钱。奇马尔双手接过，激动得手都在抖。
孙账房看了他一眼，忽然用汉话对身边的同伴嘀咕了一句：“这些特拉科潘人，干活倒是实诚。”
同伴笑道：“实诚好。实诚了才能多干活，多干活咱们才能多出金子。”
奇马尔听不懂汉话，但他隐约觉得，那两个大宋人在议论他。他低下头，把钱小心地塞进怀里，心中五味杂陈。
同一时刻，金山寨墙上的望楼。
郑豹和张元干并肩而立，望着山下那片日渐热闹的矿工营地。晨光洒在两人身上，镀上一层淡淡的金色。
“张赞画，你猜现在矿工里，有多少是特拉科潘派来的？”郑豹问。
张元干微微一笑：“明面上逃来的，三百四十七个。暗地里，至少还有一百二十个。加起来快四百七十个了。”
郑豹挑眉：“你咋知道得这么清楚？”
张元干指了指自己的眼睛：“看着呗。那四百余人，干活最卖力，话最少，但眼睛最活。他们互相之间不说话，但吃饭的时候总是几十个凑一堆，走路的时候总是互相瞟几眼。不是一伙的，谁信？”
郑豹哈哈大笑：“张赞画，你这眼睛，比皇城司的探子还毒！”
张元干摆摆手：“郑将军过奖。对了，那个奇马尔，我让人格外留意。他在特拉科潘部落里，好像有点来头。他爹是部落里的老猎人，认识不少路子。咱们对他好点，说不定以后有大用。”
郑豹点头，正要说话，忽然有士卒跑上来禀报：“将军！山下有特拉科潘人求见，说是部落派来的使者！”
郑豹与张元干对视一眼。
“来了。”张元干笑道。
半个时辰后，金山寨议事厅。
来的是个五十来岁的老者，满脸风霜，穿着一件褪色的棉布斗篷，正是那天在特拉科潘议事厅里，提议明修栈道暗度陈仓的老长老。他身后跟着两个年轻的武士，腰间挎着黑曜石刀，眼神警惕。
郑豹坐在主位上，张元干坐在一旁，赵安负责翻译。
老长老躬身行礼，用纳瓦特尔语说了一串。赵安翻译道：“他说，他叫特拉卡韦尔，是特拉科潘部落的长老。奉首领之命，来……来谈判。”
郑豹大咧咧地一挥手：“谈判？谈什么？”
特拉卡韦尔缓缓道：“我们首领……愿意和贵方做生意。用我们部落的粮食、布匹、马卡达米亚（澳洲坚果），换你们的盐、布、……刀。”
郑豹似笑非笑：“刀？我记得上次你们首领说，不需要我们的武器。”
特拉卡韦尔面不改色：“那时是那时，现在是现在。我们……考虑过了，做生意，对双方都有好处。”
张元干忽然开口：“长老，我问一句。你们是只打算做生意，还是……有别的心思？”
特拉卡韦尔一愣：“什么……别的心思？”
张元干站起来，走到他面前，目光直视他的眼睛：“长老，咱们明人不说暗话。你们部落的人，这几天已经来了数百个，说是逃出来的奴隶。你觉得，我们信吗？”
特拉卡韦尔脸色微变，但很快恢复平静：“那些……那些人，我们管不了。逃出来，是他们自己的事。”
“行。”张元干笑了，“逃出来就逃出来。我们欢迎。干活给钱，公平买卖。但长老，有句话我得说清楚——”
他顿了顿，声音变得严肃：“人来了，就是大宋的雇工。他们在矿上挣的钱，买的东西，带回部落，我们不管。但要是他们受了欺负，或者有人想把他们抓回去当奴隶，对不起，大宋不答应。”
特拉卡韦尔沉默了。
郑豹适时开口：“长老，我们大宋人说话算话。愿意做朋友的，我们拿刀保护；不愿意做朋友的，我们拿刀对着。你们部落就在金山旁边，离得最近。你们想清楚，到底是做朋友好，还是做敌人好。”
特拉卡韦尔深吸一口气：“我们……需要时间考虑。”
“考虑多久都行。”郑豹一挥手，“回去告诉你们首领，金山的大门，永远开着。想谈生意，随时来。想谈别的，也随时来。”
特拉卡韦尔点点头，带着两个武士匆匆离去。
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