晨光熹微，薄雾尚未散尽，给肃穆的皇城披上了一层朦胧的纱衣。东宫内的气氛，却比这晨雾更加凝重压抑。太子萧景琰一夜辗转，眼底带着淡淡的青黑，那份对杜衡才学的欣赏与对科举黑幕的忧虑，如同两块巨石压在他心头。然而，那该死的“龙阳”流言像一道无形的墙，将他与他最得力的臂膀隔绝开来。他不能召见林夙，甚至不能流露出过多关注，否则便是授人以柄，坐实谣言，更会将那寒门学子杜衡彻底暴露在敌人的视野里。
他坐在书案后，面前摊开着杜衡那卷笔力虬劲、见解独到的《治河策》，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的轻响。阳光透过窗棂，慢慢爬上案头，照亮了那些力透纸背的文字，也照亮了他眉宇间化不开的愁绪。他必须做点什么，绝不能眼睁睁看着这样一个人才被扼杀在科场之外，更不能让三皇子和李阁老的阴谋得逞。可是，该如何做？
他的目光再次落在那卷手稿上，忽然心念微动。他提起笔，在一张空白的宣纸上，看似随意地抄录了《治河策》中的一段关于“清淤疏堵”的关键论述，但在其中几个不起眼的字眼旁，用极细的笔触点了几乎肉眼难辨的墨点。这是他幼时与母后玩过的游戏，一种极简单的标记方式，林夙是知道的。他不能写明，甚至不能让人看出他在关注此事，只能寄希望于林夙的细心和默契。
写完后，他将这张纸随意地夹在几份需要誊抄的普通文书之中，扬声唤来门外当值的小太监：“将这些送去文书房，着人仔细誊抄整理。”他的语气平淡无波，听不出任何异常。
“是，殿下。”小太监恭敬地接过文书，低眉顺眼地退了出去。
萧景琰看着小太监离去的背影，心中并无十足把握。林夙因避嫌，已被调离书房伺候，此刻未必在文书房。即便在，能否注意到那张混在众多文书中的薄纸？即便注意到，能否领会那微不可察的墨点含义？这一切都是未知数。他第一次如此清晰地感受到身处牢笼般的无力感，连想保护一个人，都需如此迂回隐晦，如履薄冰。
……
文书房内，光线明亮，墨香四溢。几位文书太监正伏案疾书，偶尔有低低的交谈声。林夙确实在此处，他被临时安排整理东宫旧年的档案卷宗，这是一个远离太子、不易惹人注意的活计。
方才那小太监将太子吩咐誊抄的文书送了进来，交给了管事太监。管事太监随手将其放在待处理文书的最上面，吩咐道：“殿下的吩咐，仔细着点，尽快抄录好。”
“是。”一个当值的文书太监应了一声，便拿起最上面那叠文书准备开始工作。
林夙原本正低头核对着一卷档案目录，眼角的余光却下意识地瞥向了那边。太子近日因流言所困，情绪低沉，鲜少有文书吩咐下来。此刻突然送来需要誊抄的文书，他本能地多了一份留意。
就在那文书太监拿起文书，纸张轻微翻动的刹那，林夙敏锐地注意到，夹杂在几份格式公文中的，有一张质地略显不同、墨迹也更新鲜的宣纸。更让他心头一跳的是，他瞥见了那纸上字迹的一角——挺拔清峻，正是太子殿下的笔迹。
殿下为何会亲自抄写一段文字混入需誊抄的文书中？这绝非寻常。
他不动声色地放下手中的卷宗，走到那文书太监案前，语气自然地说道：“李公公，方才程太医那边催问去年秋的药材入库单子，颇急。我记得好似在你这边经手过，可否先容我找一找？耽误不了你多少工夫。”
那李公公是个怕麻烦的，闻言虽有些不情愿，但听说程太医急着要，也不敢耽搁，便道：“那林公公你快些找，殿下这些我还得赶紧抄呢。”
“多谢。”林夙道了声谢，便假装在李公公案头的一堆旧文件中翻找起来，目光却迅速扫过那叠新送来的文书。他动作极快，手指看似无意地翻动，迅速找到了夹在中间的那张太子亲笔所书的纸页。
只一眼，他便认出这是杜衡那篇《治河策》中的内容。殿下为何独独抄录这一段？他的目光如鹰隼般细致地扫过每一个字，瞬间便捕捉到了那几个被加了极细微墨点的字——“淤”、“塞”、“通”、“鉴”。
淤塞通鉴……林夙的心猛地一沉。殿下是在暗示，科举之路已被“淤塞”，有人意图“阻塞”如杜衡这般的寒门才子之路，需要设法“疏通”。而“鉴”……是指前朝编纂的《经纬渊鉴》？那是一部汇集了前朝大儒对经典注疏和时政策论的宏篇巨着，并非科举标准书目，流传不广，但极有深度，若能参透，对应对科场策论大有裨益！
殿下无法明言，只能用这种方式提醒他！殿下已经知晓了杜衡的才华，也预感到了科举可能存在的黑幕，希望他能暗中做些什么！
一股热流涌上林夙的心头，并非因为任务本身，而是因为这份在绝境中依然存在的、无需言说的信任与默契。殿下即便自身难保，仍不忘惜才之心，仍将如此重要且隐秘的事情寄托于他。
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