这是一种警告，更是一种…施舍般的选择！
要么，接受屈辱的条件，保全性命。
要么，硬气到底，然后…死。
胡鸠身体微微颤抖，内心挣扎到了极点。尊严与性命，宗门颜面与眼前亏，该如何抉择？
就在这时，一旁的洛风强忍着伤势，上前一步，对太初躬身低声道：“教主，赤霄宗毕竟树大根深，其老祖……若真逼得太甚，恐……恐引来更大麻烦。如今商行初立，百废待兴，是否……是否可稍作退让？”他身为商人，更懂得权衡利弊，深知适可而止的重要性。
石坚虽满脸不忿，恨不得将这些打上门来的家伙尽数锤扁，但也知洛风所言有理，只是重重哼了一声，没有说话。
太初看了洛风一眼，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。此子懂得审时度势，是个可造之材。
他略作沉吟，目光重新投向汗出如浆的胡鸠，威压稍稍收敛了几分，淡然道：“也罢，看在洛风为你等求情的份上。自断一臂可免。”
胡鸠三人顿觉身上一轻，大口喘息，如同溺水之人获救，脸上满是后怕。
但太初接下来的话，又让他们的心提了起来：“但赔偿，需二十倍。并且，”他目光如电，锁定胡鸠，“我要你以心魔起誓，今日之事，乃你赤霄宗挑衅在先，理亏在前，赔偿乃理所应当。日后赤霄宗及其附属势力，不得再以任何借口，寻衅地灵商行！否则，心魔反噬，修为尽毁！”
二十倍赔偿，足以让胡鸠大出血，回去后也必然受到责罚。但比起当场丧命或弟子尽废，已是好了太多。而心魔誓言，更是直接堵死了赤霄宗日后明面上报复的借口！
胡鸠脸色变幻数次，最终，无尽的恐惧和现实的残酷压倒了可怜的尊严。他艰难地咽了口唾沫，颓然道：“好……依阁下所言。我…我胡鸠，以心魔起誓……”
他当着众人的面，发下了心魔誓言。誓言一成，冥冥中一股无形约束力落下，缠绕其神魂。若有违逆，后果不堪设想。
发完誓，胡鸠仿佛被抽走了所有力气，瘫软在地，面如死灰。他颤抖着取出一个储物袋，清点出价值惊人的灵晶和材料，作为赔偿，让一名伤势较轻的弟子送了过去。
洛风上前，仔细清点无误，对太初点了点头。
太初这才淡淡一挥手。
陷住赤霄宗弟子的泥沼瞬间恢复坚实。那些弟子连滚带爬地起来，搀扶起面如死灰的胡鸠长老，如同丧家之犬般，连一句狠话都不敢再说，狼狈不堪地仓皇离去，连那些翻倒的车辆都顾不上了。
围观的众多修士看得目瞪口呆，心中震撼无以复加。不可一世的赤霄宗，竟然真的低头服软，赔款发誓，灰溜溜地跑了？这地灵商行背后的主人，究竟是什么来头？实力深不可测，手段更是狠辣老练，恩威并施，简直可怕！
一时间，众人看向太初和地灵商行的目光，充满了敬畏、好奇，以及一丝忌惮。
太初对周围的目光恍若未见，转身对石坚和洛风道：“收拾一下，救治伤员。今日起，黑水镇分店暂闭三日，整顿内部。所有受伤伙计，抚恤加倍。”
“是！教主！”石坚、洛风及一众地灵商行的人齐声应道，声音中充满了激动与自豪。今日之后，地灵商行之名，将彻底响彻黑水镇乃至巨岩城区域！
太初微微颔首，正欲交代更多，忽然，他怀中有两枚玉符几乎同时传来微弱波动。
一枚是来自秘境石室，石岳的传讯，只有简短四字：“一切安好。”显然是在报平安，并告知他离去后秘境核心暂无大变。
而另一枚，却是来自云渺宫客卿令牌！凌云子的讯息不再是之前的淡漠或强势，反而带着一丝奇异的平和与……邀请？
“太初道友，果然好手段。今日威慑赤霄宗，可谓恰到好处，既展肌肉，又留余地，贫道佩服。此前秘境之外，多有误会，皆因沟通不畅所致。道友既能掌控部分镇幽坛之力，便是与我云渺宫有缘。不知可否赏脸，于三日后，在黑水镇百丈崖一叙？贫道愿以诚相待，共商……幽隙之事。或许，你我并非敌人。”
太初握着令牌，目光微微闪动。
云渺宫……态度转变如此之快？是见识了山河印之威后的忌惮？还是因为他展现出的、能掌控镇幽坛部分阵法的能力？共商幽隙之事？
看来，这云渺宫与那上古秘辛，牵扯果然极深。
一场冲突暂歇，新的邀约又至。这中域的水，是越搅越浑了。太初嘴角微微扬起一丝弧度。
浑水，才好摸鱼。
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