黑风岭一战的余波持续发酵,“坤元尊者”太初的威名如日中天。下域各方势力,无论大小,再也无法忽视这位骤然崛起的强者及其所代表的力量。单纯的礼物往来已不足以表达敬畏与结交之意,正式的使团开始络绎不绝地出现在太初领地的边境之外。
河谷之外,原本荒僻的地带,如今竟临时形成了一个小小的集市。来自不同部落、城邦、甚至遥远妖族的使者们在此驻扎,等待着被召见的机会。空中时而掠过驾驭妖禽的信使,地面可见装饰着不同图腾的帐篷与车驾,人声鼎沸,妖气混杂,却都恪守着规矩,无人敢在此地放肆。
边境巡逻的石精队伍变得更加威严,新增的、穿着统一制式皮甲的人族卫队与之配合巡逻,检查着来往信物,维持着秩序。所有使者都需经过严格盘查,方可被引领至河谷入口处的迎宾石殿暂歇,由岩率领的外事堂人员负责接待。
今日,迎宾石殿内便同时接待了三批重要使者。
一批来自南方数千里之外的“青木城”,此乃下域有数的人族大城邦之一,以盛产灵植和擅长木系法术着称。使者是一位须发皆白、气息温和的元婴初期老修士,带着数名年轻弟子,礼数周到,送上了一份厚重的礼单,包括数种罕见的灵植种子和一本古籍《青木丹诀》,并表达了希望建立长期贸易、尤其是采购丹药法器的意愿。
另一批则来自东方“赤羽妖部”,其族长乃是一头修炼有成的赤羽雷鹰,使者是其族中一位化形完美的女妖修,英气勃勃,直言钦佩太初镇魔之举,愿与尊者辖地划定清晰边界,互不侵犯,并开放部分空中商路。
最后一批略显特殊,来自北方一个以炼体闻名的“山岳人族”部落,他们身材高大,肤色古铜,礼物是十筐沉甸甸的、蕴含着浓烈气血之力的“血纹矿”,并提出希望派遣族中年轻子弟前来交流学习炼体之术(他们误以为太初麾下石精的强悍是某种炼体法门)。
石坚、青藤妖与岩分别接待了这三批使者,态度不卑不亢,既展现了地主之谊,也严守太初定下的规矩:礼物可收,同盟需慎,核心技艺不轻传,一切以共同对抗影蚀邪教为前提。
使者们虽未能见到太初本尊或化身,但见识了领地内井然有序的秩序、人族与精怪和谐共处的景象、以及巡逻卫队精良的装备与沉稳的气息,无不暗自心惊,收起了最后一丝轻视之心,态度愈发恭敬。
与此同时,太初的势力范围也在以一种“自然扩张”的方式悄然延伸。
原本与黑风岭接壤的大片无主荒地、以及一些在邪教威胁下难以自保的小型聚落,纷纷主动来投,祈求庇护。太初并未直接吞并,而是采取了“附庸”模式:允许其保持内部自治,但需承认太初的宗主地位,遵守基本法规,提供一定赋税或兵役,并可享受领地保护与内部贸易优惠。
地脉网络的覆盖范围,也随之向着这些新附庸的区域缓慢延伸,虽然节点不如核心区域密集,却也能进行基本的监控与灵气滋养。如此一来,太初的实际影响力与控制区域,已远超千里,近乎覆盖了下域近十分之一的区域,成为了名副其实的一方霸主。
势力急剧膨胀,带来的不仅仅是声望与资源,更是庞杂的管理事务与内部整合需求。以往那种依靠太初神识统筹、石坚等元老分工协作的简单模式,已显得捉襟见肘。
建立更正式、更高效的组织架构,势在必行。
这一日,秘境之中,太初化身召集了所有核心成员,包括石坚、铁石卫、青藤妖、润石童子、泉灵、炎耘、岩、阿土、潜影,甚至包括了那位伤势渐愈、态度微妙的黑煞妖王(暂以客卿身份与会)。
太初化身悬浮于空,目光扫过下方形态各异却都气息不凡的麾下,缓缓开口,声音平静却带着不容置疑的威严:
“今时不同往日。邪教威胁未除,疆域渐广,事务愈繁,旧制已不堪用。今日起,立‘坤元盟’,吾为盟主。盟下分设各司,各司其职。”
“设‘地枢院’,石坚任院主,铁石卫副之。总领军事防御、境内巡逻、对外征战、精锐培养之事。辖石精卫、猿妖突击队及各附属势力征调之兵。”
“设‘万灵院’,青藤妖任院主,润石童子、泉灵、炎耘副之。总领灵植培育、丹药炼制、法器铸造、资源开采、领地营造之事。辖所有药圃、矿场、工坊及相应匠师。”
“设‘民安院’,岩任院主。总领所有人族及类人附庸部落之民生、户籍、赋税、教化、内部治安之事。辖各村落长老及治安队。”
“设‘风闻院’,潜影任院主。总领对外情报侦查、内部监察、反谍防渗透之事。辖所有暗卫及情报人员。”
“设‘外事堂’,暂由岩兼任堂主。总领与盟外势力交往、贸易谈判、使节接待之事。”
“另设‘悟道阁’,由我亲自掌管,阿土暂领执事。负责功法推演、符文研究、秘境管理及有潜力子弟之培养。”
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