红门推开的瞬间,浓腻的油香裹着焦糊的腥气扑面而来,呛得阿吉猛地捂住口鼻。眼前不是预想的黑暗,而是条铺着暗红色木地板的长廊,木板缝里渗着半透明的油珠,踩上去“吱呀”作响,像是有无数细牙在底下啃噬木头。
“跟着镜里油路走,别踩空。”苏九璃攥着林秀那面裂了纹的化妆镜,镜面油光映出的歪扭路径,恰好与长廊地面重合——油光里每隔三步就有个泛白的“油”字,和红门上的字迹一模一样,“两侧的门别碰,铜环沾了尸油,碰了就会被怨魂缠上。”
林野走在最前,铜碗悬在身前,碗里的尸油没晃出半分涟漪,反倒随着脚步泛起细碎的微光,勉强照亮脚下半米路。他盯着油面,忽然发现碗底“油”字的笔画里,嵌着些发丝样的东西,被油泡得发胀,像是人的头发。
“走了这么久,怎么还没到尽头?”阿吉缩在最后,声音发颤,“而且……我总觉得身后有人呼气,凉飕飕的。”
他话音刚落,长廊两侧的木门突然“吱呀”一声齐齐半开。门缝里飘出更浓的油香,隐约能看见门内摆着发黑的木床,被褥上沾着油垢,像是刚有人起身,床沿还留着个湿漉漉的人形印子。林秀手里的镜子猛地晃了晃,镜面油光里的“油”字少了两个,取而代之的是个模糊人影——正贴在阿吉身后的门缝上,脸贴着木头往外看,眼睛是两个黑洞,嘴角挂着油亮的笑。
“别回头!”苏九璃厉声喝止,“是怨魂勾你,一回头就会被拉进门里,用你的魂浸灯!”
阿吉吓得赶紧缩脖子,脚步慌乱间踩在油珠上,整个人往前扑去,手背重重按在一扇门的铜环上。铜环冰凉黏腻,阿吉刚碰到就尖叫起来——手背上瞬间泛起个黑印,形状和铜环分毫不差,还在往四周扩散,像热油烫过的疤。
“用残页擦!”苏九璃慌忙掏出那张浸过尸油的老宅子残页,按在阿吉手背上。黑印碰到残页上的油珠,“滋啦”一声缩成个小红点,“这是‘吸魂门’,铜环裹着死囚的尸油,碰了就会被缠上。”她把残页塞给阿吉,“拿着它,能挡挡油邪。”
就在这时,长廊尽头传来个温和的声音,带着笑意:“几位客人,怎么走得这样慢?油客房快到了。”
四人抬头望去,尽头站着个穿黑色西装的男人,头发梳得一丝不苟,胸前别着枚铜制徽章,刻着“经理”二字,徽章边缘还沾着点油垢。男人手里端着个托盘,上面摆着四盏小油灯,灯油泛着诡异的黄光,照在地上却没有影子——正是任务里提过的尸油灯。
“你是这旅馆的经理?”林野握紧铜碗,目光扫过男人的脚:他的皮鞋踩在油浸的地板上,竟没沾半点油珠,反倒像飘在半空,“这旅馆里,还有其他客人?”
“算上几位,共十三位客人。”经理笑着上前,脚步轻得没有声响,“都是来参加‘三魂油’试炼的,其余九位已在油客房外等候。”他把托盘递过来,“这是引路灯,拿着它顺着油香走,切记别让灯灭了——灯灭了,可就找不着路了。”
林秀盯着托盘里的油灯,声音发颤:“我兄弟阿鱼,是不是也在这儿?他是不是也拿着这样的灯?”
经理脸上的笑顿了顿,眼神掠过林秀手里的镜子,语气依旧温和:“阿鱼先生确实在,他拿着灯,在油客房里等你呢。”他递过一盏油灯,“快拿着吧,晚了,灯油可就凉透了。”
林野突然注意到,经理的袖口沾着点暗红的油,和老宅子红泥里的油一模一样;而且他说话时嘴角始终笑着,却没露出半颗牙齿——像是嘴唇被油粘住,裹着个空荡荡的嘴腔。“其他客人,都是些什么人?”林野没接油灯,反而追问,“他们也在找‘三魂油’?”
“都是来寻人的、解怨的。”经理笑着指了指两侧的门,“有的客人急着见熟人,已经进了‘迎客门’,用自己的油换熟人的魂呢。”他的手指刚划过一扇门,门缝里突然传出阿鱼的声音:“姐,我在这儿!经理说你来了,快进来!”
林秀手里的油灯猛地晃了晃,灯油溅出几滴,落在地板上瞬间渗进去。木板缝里传来“咕嘟”声,像是有东西在底下喝油。她刚要推门,林野一把拽住她:“别信!他说其他客人在油客房外等,却又说阿鱼在房里,话里全是‘油’和‘灯’,根本没提‘三魂油’——这是在引我们上当!”
苏九璃突然凑近经理,盯着他胸前的徽章:“这徽章是用什么做的?我怎么看着,像人的指骨磨的?”
经理脸上的笑瞬间僵住,眼神变得阴冷,嘴角的油亮皮肤慢慢裂开,露出里面黑漆漆的洞:“小姑娘,别乱说,这是老槐木做的。”话音刚落,徽章“啪”地裂开,掉在地上——里面裹着半根指骨,沾着油垢,和铜碗里的油一模一样。
长廊尽头突然传来苍老的咳嗽声:“阿福,客人来了,怎么不请进来?”
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