祠堂暗格的血腥味还没散,林野攥着那截带血的粗麻衣角,指尖已将布料纹理摸得分明。白蜡烛火苗突然往暗格方向歪了歪,映得供桌上五根臂骨的影子在墙上晃,像五根悬着的枯柴。
“倒扎缝的针脚,血没凝。”林野话音刚落,已迈步往祠堂外走,“村西头青砖宅,去晚了血印就被雾化了。”
阿吉举着短刀跟上,嘴里还念叨上一章的后怕:“上回路过那宅子,墙头灯笼布红得发暗,我还开玩笑说像染了血,合着真是血啊?”他话刚落,阿鱼突然伸手拽住他胳膊,手腕上那道淡粉色的疤露了出来——那是前年在赤水镇留下的。
“别咋呼,这倒扎缝的布,我跟林野第一次见时,可比这邪乎。”阿鱼指尖蹭了蹭祠堂供桌上的香灰,“那年我接了血门‘赤水怨桥’的任务,被怨鬼缠上,后背贴了张倒扎缝的黄符,烧不着撕不掉,差点把魂给勾走。是林野路过,看我领口沾着坟地锁魂草的绿汁,就知道我撞了‘阴缠’,当场用艾草灰混糯米粉敷在符上,又在我手腕划了道小口子放血,才把怨鬼逼出来。后来九璃找我查卷轴上的水纹秘印,说林野推荐我‘辨水识阴’的本事,咱们才算真正凑成队。”
瑞雪抱着药箱,听得眼睛微睁:“原来阿鱼哥是被林野哥救过啊?那这次青砖宅的血,也是走阴人的手法?”
“不是走阴人,是‘祭骨人’的引。”林野突然停步,前方雾里露出青砖墙头,那盏破灯笼还挂着,灯笼布上的暗红印记正顺着风往下淌,在墙根积成一小滩,像刚渗出来的血。他蹲下身,指尖沾了点血渍搓了搓,又凑到鼻尖闻了闻:“血里裹着活气,没沾阴气,死者刚死不到一个时辰,而且是自愿留这道血引的——你看血痕的走向,是朝着我们来的方向弯的,是故意引我们来。”
苏九璃蹲在他身边,用艾草杆挑起一点血渍,杆尖立刻沾了层细密的血珠:“血渍里有碎骨渣,和祠堂暗格里的怨骨一样。他留血引,是想给我们传消息。”
几人快步走到青砖宅前,虚掩的宅门缝里淌出一道细细的血痕,顺着门槛蜿蜒到脚下,尽头还沾着半片锁魂草叶子——这草只长在后山坟地,上一章他们去后山时,阿吉还差点踩断几株,当时苏九璃还提醒过“锁魂草镇怨,别乱碰”。
阿吉刚要伸手推开门,林野突然攥住他手腕:“别碰门环。”他指着门环上的铜锈,“锈迹里的血是干的,呈暗褐色,是旧血;但门环下方的血痕是断口,新血没沾到门环上——说明死者是被人拖进去的,但拖他的东西没碰门环,是用阴气推的门,门环上的旧血,是之前的祭骨人留下的。”
苏九璃顺着他的目光看去,果然见门环下方的血痕断得突兀,像是被无形的东西拦了一下,新血在断口处积成小珠,没往门环方向流。她刚点头,林野已抬脚踹开门,门“吱呀”一声撞在墙上,堂屋里的景象瞬间撞进众人眼里——
青石板铺就的地面上,血正从四面八方往八仙桌下渗,石板缝里的血珠聚成细小的溪流,在桌腿处积成一小滩,暗红色的血水里还飘着几根细如发丝的白骨。桌布垂在地上,盖住了什么东西,只露出一双黑布鞋的鞋尖,鞋面上沾着红泥,泥里还裹着根白花花的指骨,正是之前巷子里飘着的那种,指骨上缠着的黑布已被血浸透了大半。
“乖乖,这是把人当祭品藏桌底下了?”阿吉抽了口凉气,刚要上前,林野突然摆手:“别动,看桌布的纹路。”
众人定睛看去,桌布上的花纹竟是用血画的,歪歪扭扭地连成一个圈,圈里写着“骨瓮”二字,只是“瓮”字少了一点,像是没写完,血痕在缺笔的地方还带着拖痕,像是写字时突然停了手。林野绕着八仙桌走了一圈,脚步轻得没发出声响,突然蹲下身,用长刀鞘挑起桌布——桌底下躺着个穿粗布短打的男人,胸口插着根断骨,骨头上缠着的黑布已被血浸透成紫黑色,他的右手攥得紧紧的,指缝里夹着半张撕碎的纸,左手则搭在桌腿上,指尖还沾着未干的血,像是刚画完桌布上的血纹。
“不是他杀,是‘祭杀’。”林野没碰尸体,目光扫过男人的脖颈和手腕:“颈动脉没勒痕,也没穿刺伤,手腕上没有捆绑的红印,胸口的断骨是从肋骨间插进去的,角度笔直,偏差不超过半寸,像是自己插进去的。而且他的指甲缝里有血泥,指腹处的血最浓,甚至还沾着点桌布的纤维——说明他是死前亲手画的桌布血纹,没被人动过,画到‘瓮’字时被打断了。”
苏九璃凑近看了看断骨的插入角度,又摸了摸男人的手腕:“尸身还没凉透,小臂刚有点僵硬,按尸僵速度算,确实刚死不到一个时辰。可他为什么要自己插断骨?祭骨的东西为什么不直接杀了他?”
“因为他有筹码。”林野指着男人裤腿上的破洞,洞里沾着绿色的碎叶和汁液——正是锁魂草,“他裤腿上的锁魂草汁没干,还带着新鲜的草腥味,鞋上的红泥是村东头井边的——后山坟地长锁魂草,井边是红泥,这里是青砖宅,这是他的路线。他去坟地拔了锁魂草,想用来镇住祭骨的怨,结果被盯上了。祭骨的东西逼他用自己当‘祭’,否则就要缠上我们,他没得选,只能用断骨自祭,但偷偷留下了血纹和纸,想给我们指路。”
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