第一节:镜中异客
黑暗持续了整整三刻钟。
当阿毛的视线缓缓地重新聚焦时,他的眼前逐渐变得清晰起来。然而,最先映入他眼帘的并不是周围的环境或者其他人,而是他掌心那深深嵌入的铜钱印痕。
那枚铜钱,正是二妞子在消失前塞进他口袋里的那枚血铜钱。此刻,它已经与阿毛的皮肉紧密地长在了一起,仿佛成为了他身体的一部分。铜钱的边缘,渗出了细密的血珠,仿佛在诉说着它所经历的一切。
阿毛凝视着这枚铜钱,心中涌起一股无法言喻的恐惧和困惑。他不明白为什么这枚铜钱会如此深深地嵌入他的掌心,更不知道二妞子为什么要把它交给他。这一切都让他感到迷茫和无助。
离火观的废墟笼罩在诡异的灰雾中,残垣断壁间游走着青紫色的火苗。阿毛踉跄着爬起来,发现胸前衣物烧出一个莲花形的破洞,皮肤上浮现出七枚颜色各异的斑点,排列成北斗形状。
"有人吗?"他的声音在废墟上空洞地回荡。回应他的只有一阵窸窣声——半截焦黑的牌匾下,一面布满裂纹的青铜镜正反射着不自然的光。
镜面映出的不是阿毛的脸。
阿毛的呼吸像是被一只无形的手扼住了喉咙,空气瞬间变得稀薄而粘稠。那半枚铜钱,边缘已经锈蚀,却依然在老者左眼窝里嵌得极深,像是某种活物,随着他干枯脸颊的抽动而微微颤动,发出细碎的、令人牙酸的摩擦声。镜面映照出老者扭曲的面容,那半只空洞的眼窝里,铜钱反射着幽暗的光,仿佛随时会睁开一只血红的眼睛。
他的右手,如同枯枝般的手指,正以一种违背常理的缓慢速度,从镜面中“拔”出来。镜面并没有破裂,那手腕处只是微微凸起,仿佛镜面是一层脆弱的皮肤,而那骨头嶙峋的手正费力地挣脱着某种无形的束缚。手指尖沾染着镜中渗出的、如同冰晶般的冷雾,每动一下,都发出“咔咔”的轻响,像是在剥离什么。阿毛的视线死死钉在那只手上,胃里一阵翻江倒海,冷汗顺着脊椎滑落,浸湿了衣衫。
他猛地倒退两步,脚跟一软,差点摔倒。后腰撞上的东西坚硬而冰冷,发出“咚”的一声闷响。他惊魂未定地转头,心脏骤然停跳了一拍——那是一口黑漆漆的棺材,竖直地靠在墙边,棺盖紧闭,但缝隙里透出一股浓重的、混合着尘土和某种腐败气息的气味。棺材的材质看不清,但表面的漆皮已经剥落大半,露出底下暗沉的木质。
阿毛的目光被棺盖上那几个朱砂绘制的图案吸引住了。七个星点,排列成一个不规则的阵型,猩红的颜色在昏暗的光线下如同新鲜血液般刺眼。他下意识地低头看向自己的胸口,那里,皮肤上赫然烙印着与棺盖上几乎一模一样的图案,只是颜色更深,像是被火烫过一般,隐隐作痛。
“张玉阳真人,终于找到您了。”一个沙哑、干枯得像是砂纸摩擦的声音从棺材后方传来。阿毛的神经瞬间绷紧,像拉满了的弓弦。他僵硬地、一点一点地转动头颅,视线越过棺材的边缘。
一个穿着蓑衣的老人出现在那里。老人佝偻着背,像一截被岁月压弯的老树干,几乎要把整个蓑衣都压垮。他拄着一盏青铜灯盏,灯盏造型古朴,边缘刻满了细密的、看不懂的纹路。灯盏里的油似乎不多,但火焰却异常明亮,跳动着一种诡异的橘红色。更令人毛骨悚然的是,那跳动的火焰之中,竟然漂浮着三枚燃烧的铜钱,铜钱在火中不断旋转、变形,发出“滋滋”的声响,仿佛火焰正在蚕食它们的魂魄。
老人一步一步地走过来,每一步都像是踩在阿毛的心脏上。他的动作极其缓慢,却又带着一种不容置疑的压迫感。那盏青铜灯盏被他握在手中,灯焰摇曳,将老人佝偻的身影拉得老长,投射在墙壁上,扭曲成一个张牙舞爪的怪物轮廓。
“离火焚心七日满,”老人的声音依旧沙哑,每一个字都像是从喉咙深处挤出来的,带着一种古老的韵律,“该还债了。”
“还债?”阿毛的声音干涩得几乎发不出音,他艰难地咽了口唾沫,“我……我不明白……”
老人停在了棺材前,他抬起头,浑浊的眼睛在灯火的映照下显得更加浑浊,仿佛两口深不见底的枯井。“不明白?”老人冷笑一声,那笑声像是生锈的锁链在摩擦,“七日前,你从我家后院挖走了那枚‘离火’,说是什么‘借’。借了七日,利息该还了吧?”
阿毛的大脑一片空白。七日前?后院?离火?他完全想不起来。他感觉自己像是一个提线木偶,所有的记忆都被抽走了,只剩下眼前这恐怖的景象和老人冰冷的话语。
“这七星图案,”老人用枯枝般的手指点了点棺盖和阿毛胸口,“是‘离火焚心’的印记。你借了‘离火’,它就在你身上烙下印记,如同债主刻下的封条。七日为限,若不归还,‘离火’便要焚尽你的心脉,将你化为灰烬。”
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