苏小白的靴子踩在碎石铺就的官道上,溅起细碎的沙砾。风从西侧旷野卷来,裹着干燥的尘土拍打在脸上,抬头望去,远处天际线下矗立着一道连绵的黑色屏障,像一头蛰伏的钢铁巨兽——那便是摩羯族的主城,亦是星衍大陆最负盛名的防御要塞。
“这墙也太高了吧?”小悠抬手遮在额前,惊叹地张大了眼睛。她刚用水系法术梳理好被风吹乱的发丝,此刻又被新一轮狂风掀起几缕碎发。视线所及的摩羯要塞城墙通体由墨色岩石砌成,墙面光滑如镜,隐约泛着金属光泽,向上延伸至数十丈高,顶端的垛口整齐排列,如同巨兽露出的獠牙。
阿炎将背后的重剑往肩上挪了挪,沉声道:“传闻摩羯族擅长机关造物与防御工事,这要塞建立在天险之上,三百年前黑星教第一次叛乱时,十万大军围攻三个月都没能破城。”他指尖划过腰间的火纹玉佩,那是离开射手旷野前,灵儿亲手为他加固过防御咒印的信物,此刻玉佩微微发烫,似在预警前方的气息。
灵儿走在队伍最外侧,淡蓝色的裙摆被风吹得猎猎作响。她刚从与阿炎重逢的情绪中平复下来,此刻正专注地感知着周围的星力流动:“奇怪,这附近的土系星力格外浓郁,却又带着一丝凝滞感,像是被什么东西束缚住了。”
苏小白举起胸前挂着的望远镜,调到星力观测模式。镜片中,要塞城墙被一层厚重的土黄色光晕包裹,光晕里交织着细密的符文,如同一张密不透风的网。“是结界,而且是复合型的。”她放下望远镜,语气凝重,“外层是物理防御结界,能反弹冲击力;内层应该是感知结界,任何带有恶意的星力靠近都会被察觉。”
说话间,四人已走到要塞脚下的关隘前。关隘入口仅容两匹马并行,两侧的石壁上雕刻着繁复的齿轮纹路,正中央是一扇一人多高的铁门,门上镶嵌着十二道凹槽,组成了摩羯的星象图案。关隘旁的岗哨里站着两名身着铁铠的摩羯族士兵,他们手持长矛,头盔上的尖刺泛着寒光,目光锐利地扫过苏小白四人。
“来者何人?可有入城凭证?”左侧士兵上前一步,长矛尖端直指四人,铠甲摩擦发出“咯吱”的声响。他的声音如同金属碰撞,带着摩羯族特有的沉稳。
阿炎上前一步,拿出从射手族长老那里换来的通行令牌:“我们是星选者,前往中央星城参加占星大赛,途经此地,想入城休整,并寻找摩羯族的神器‘磐石钥’。”
士兵接过令牌仔细查验,指尖在令牌边缘的星纹上划过,确认无误后却并未立刻放行,反而皱起了眉头:“近期要塞戒严,非本族成员或持有城主手令者不得入内。你们的令牌虽然属实,但不符合当前的入城规定。”
“戒严?”苏小白敏锐地捕捉到关键词,“为何戒严?是发生了什么事吗?”
右侧士兵沉声道:“三天前,有不明身份的人试图潜入要塞的机关库,虽被击退,但城主怀疑是黑星教的余党。为防万一,城主下令关闭外城,只留紧急通道。”
小悠闻言立刻急道:“可我们有要事在身,总不能一直堵在这里吧?”她下意识地攥紧了苏小白的手腕,上次在天蝎毒林的惊险还历历在目,如今又遇到戒严,难免有些不安。
苏小白拍了拍她的手背示意安抚,转头看向士兵:“请问城主现在是否在要塞内?我们有关于黑星教的重要情报,或许能帮到你们。”她刻意加重了“黑星教”三个字,同时悄悄释放出一丝微弱的星选者气息——那是与十二星座神器同源的波动,摩羯族作为守护星座之一,理应能感知到。
果然,两名士兵的眼神变了变。左侧士兵对着岗哨旁的铜铃敲了三下,铜铃发出沉闷的响声。片刻后,一名身着银色铠甲、腰间挂着齿轮配饰的中年男子快步走来,他的铠甲上刻着精密的星象刻度,显然是军中的将领。
“我是要塞的戍卫统领,林默。”中年男子目光如炬,扫过四人后停留在苏小白胸前的望远镜上,“刚才听闻你们有黑星教的情报?还自称星选者?”
苏小白上前一步,主动释放出星选者的气息:“我叫苏小白,这三位是我的同伴。我们一路从白羊谷而来,已经集齐了七件星座神器,此次前来不仅是为了寻找磐石钥,更是追踪黑星教的踪迹。据我们所知,黑星教教主近期可能会对星座神器下手。”
林默眼中闪过一丝惊讶,他抬手按在自己的铠甲上,铠甲内侧的星石发出微弱的光芒,确认了苏小白的星选者身份。“跟我来,城主愿意见你们。”他不再多问,转身领着四人往关隘内侧走去。
穿过铁门,眼前的景象豁然开朗。要塞内部竟是一座依山而建的城池,街道由平整的青石板铺成,两侧的房屋都带着明显的摩羯族风格——屋顶是倾斜的斜坡设计,墙面镶嵌着金属铆钉,窗户则是齿轮状的造型。街道上的行人大多身着便于活动的短打,腰间挂着各式工具,步履匆匆,偶尔有巡逻的士兵走过,整个城池都透着一种严谨有序的氛围。
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