当夜，勋阳巡抚蒋允仪正搂着小妾酣睡，忽被拎着衣领拖下床榻。王铁柱粗声喝道："兄弟，外头有快船！送您全家去崇明岛快活！"说着抬出一箱金山的军票。蒋允仪尚未回过神，一家老小已被塞进商船，顺汉水直奔崇明岛——永兴岛被一波接着一波的山东移民给挤得爆满，这批"百万移民KPI"的幸运儿，只有在新的移民基地落脚，通过“超市自选”模式，购置海外土地和奴隶后，精选“专业”的远洋船队，就可以一批一批的奔赴海外新领地。
照这个速度！李勇年初夸下的海口，百万移民的KPI成功在望！
二月二十八日黄昏，襄阳东门与南门突然火光冲天。206师第1旅乘运磷矿的专用货船悄然靠岸，城内金山会馆内早埋伏的五百民兵一拥而上：一百人控制总兵官邸，襄阳总兵钱中选被五花大绑时还在嘟囔"明日巡营"；各两百人分守靠汉水的东西两城门，守军头目们默契地打开大门。
五千守军尚在营中用膳，忽见全副武装的新军列阵冲锋。开花弹轰开营门，六轮排枪过后，持械抵抗者尽数倒地，余者跪地缴械。次日天明，樊城守军望着城外黑压压的金山新军旗帜，连箭垛都未搭便开门投降——毕竟"襄阳主政、樊城主商"，和平时期这商业重镇本就几无驻军。
当襄阳"陷落"的消息传至河南南阳府，知府连滚带爬冲进衙署，抓起朱笔蘸墨疾书："郧阳农民起义军犯境！"八百里加急文书快马奔向京师，却不知——襄阳城落入“踏破天”之手，还是王铁柱主动派人通知河南南阳府的知府，朝廷这时才知道，农民起义军已经闹到湖广，这下真的是天塌了，要知道：“湖广熟，天下足！”。
李标立于岘山高处，望着襄阳城头飘扬的"踏破天"的红旗，对身旁的王铁柱笑道："这荆襄啊，算是让咱用商人的法子，兵不血刃地收了。"王铁柱挠头憨笑："司令，那蒋允仪一家在崇明岛，以后不会真当了海外庄园主吧？"
"管他呢！"李标眺望汉水滔滔，"只要荆襄稳，湖广便稳；湖广稳，咱金山的半壁便稳！走抄家时刻到了！送襄王“移民”非洲！”
崇祯五年二月初十，春寒料峭的荆州府码头，肖之云率203师一个旅的精锐，搭乘水军张令精心调度的艨艟战船，顺江而下。不过三日光景，船队便已抵达沙市。十三帮商会的红灯笼沿江岸一字排开，金山商会组织的民众夹道相迎，鞭炮声与商贩的吆喝声混作一团，竟比过年还热闹。
"肖将军到——"随着一声高喝，荆州城门缓缓洞开。肖之云翻身下马，只见荆州知府王振奇——这位万历四十七年的老进士，竟亲率衙役在城门口躬身相迎。他眼底闪过一丝讶异，却很快恢复如常："王知府，末将奉命前来，惊扰了。"
当夜，荆州府衙后院的听雨轩内，王振奇摆下接风宴。酒过三巡，肖之云举杯笑道："王知府乃清流名士，治下井然，末将以军方身份合作，还望多多指教。"话音未落，他话锋一转，"不过，今日既已'被我夺天王所占'，王知府不妨继续留任。但须得劳烦您修书一封，速速告知京师——就说荆州已落入'叛匪'之手，下官誓与府城共存亡！"
王振奇手中酒杯微顿，旋即笑道："肖将军说笑了，什么'叛匪'，分明是王师临门。"他瞥了眼窗外巡逻的"夺天王"将士，与金山商会成员谈笑风生的场景，压低声音，"只是这湖广官场......"话未说完，便被肖之云抬手打断。
"王知府放心，一切照旧。"肖之云意味深长地笑了笑，"该收的税照收，该办的差照办，只需记得替咱们向京城'报个信'。对了，我家将军说了，辽饷先停了！苛捐杂税要严令禁止！"
翌日清晨，荆州城头"夺天王"的旗帜迎风招展。边境巡逻的将士与隔壁州府的官军相遇，竟互相拱手递烟，坐下来抽着卷烟谈天说地，仿佛只是换了身衣裳的同行。
"奇怪，怎的无人来剿？"有新兵疑惑地问。
"嗤——"老兵撇撇嘴，"你当湖广官员都是瞎子？四川、云南那档子事儿，江南的商贾哪个不清楚？"他指了指码头来往的货船，"与金山商会合作赚大钱，谁乐意蹚浑水？再说了......"他神秘兮兮地压低声音，"谁不知道那'夺天王'背后是......？崇祯帝若真派大军来，先得问问江南的商人们答不答应！"
事实上，整个湖广和江南仿佛被按下了静音键。各州府官员依旧按部就班，该摸鱼的摸鱼，该喝茶的喝茶，对荆州"陷落"的消息视若罔闻。偶尔有头铁报官的，也被官府以"边患未平，不宜多生事端"为由轻轻按下。
"这荆州啊，怕是真要等崇祯爷自己才能发现喽！"一个商人在茶楼二楼，望着江面上往来的货船，抿了口雨前龙井，"可惜啊，等圣旨到了，咱们与金山商会的生意，怕是都又做大了三圈！"
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