＞棘原军营的暮色，沉得如同浸透了墨汁的麻布。
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＞章邯枯坐在冰冷的青铜灯架下，指尖无意识地摩挲着腰间那柄蒙恬所赠的环首刀。刀柄上缠绕的犀牛皮早已被汗水浸得乌黑发亮，如同他此刻晦暗不明的心境。
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＞帐外，寒风呜咽着卷过死寂的营垒，带起零星的、如同鬼火般飘忽的巡逻火把光芒。更远处，巨鹿方向冲天而起的火光虽已黯淡，但那片被血浸透的土地所散发出的绝望气息，仿佛能穿透数十里的距离，沉沉地压在他的心头，压得他每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。
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＞“大将军……”帐帘被无声地掀起一角，带进一股刺骨的寒意。副将司马欣佝偻着腰，像一片被霜打蔫的枯叶，悄无声息地滑了进来。他的脸色在昏黄的灯光下，比死人好不了多少，眼窝深陷，布满血丝的双眼中，只剩下无尽的疲惫和一种更深沉的恐惧。他手中紧紧攥着一卷裹着黑帛的竹简，指节因过度用力而泛出青白。
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＞章邯没有抬头，甚至眼皮都没有动一下。他的目光依旧空洞地停留在摇曳灯焰投在帐幕上那巨大而扭曲的阴影上，仿佛那团跳动的黑暗才是他此刻唯一的对话者。只有搭在刀柄上的手指，微不可察地蜷缩了一下，指节发出轻微的“咔”声。
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＞司马欣喉结艰难地上下滚动了一下，声音干涩得如同砂纸摩擦：“咸阳……咸阳来使……赵丞相的亲笔信……还有……长史董翳，也到了。”最后几个字，他几乎是挤出来的，带着一种难以言喻的沉重。
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棘原军营的暮色，沉甸甸地压下来，浓得如同在巨大的染缸里反复浸泡了千百遍的粗劣麻布，带着一种粘稠、冰冷、令人窒息的质感。它吞噬了白日里残留的最后一丝天光，将整片连绵起伏的营盘彻底包裹。风，不再是单纯的气流，而是带着刺骨冰碴和浓重血腥味的呜咽，在空旷死寂的营垒间肆意穿梭、盘旋，卷起地上冻结的泥屑和未曾打扫干净的、暗褐色的血痂。风声如泣如诉，时而在空旷的校场上拉出长长的、令人毛骨悚然的尖啸，时而又在密集的营帐缝隙间挤压出低沉的、如同濒死野兽般的呻吟。只有零星的巡逻火把，在寒风中顽强地跳跃着，散发着微弱、昏黄、如同鬼火般飘忽不定的光芒，非但不能驱散黑暗，反而将营帐和士卒的影子拉扯得更加扭曲、诡异，投射在冰冷的冻土上，如同幢幢鬼影。
中军大帐内，青铜灯架上三支粗大的牛油烛在不安地摇曳，将章邯枯坐的身影拉得巨大而摇晃，投在厚厚的毡帐壁上，像一尊沉默而压抑的山峦。灯油燃烧时散发出的气味，混杂着帐内未曾散尽的皮革、铁锈、墨汁以及一种若有若无的、从章邯铠甲缝隙里渗出的血腥气，形成一种令人窒息的浑浊。章邯如同一尊石化的雕像，背脊挺得笔直，却透着一股由内而外的僵硬和死气。他身披沉重的黑色鱼鳞札甲，甲叶在烛光下泛着冰冷的光泽，但肩甲处一道被利器划开的裂口，边缘翻卷着，露出内里磨损的衬布，无声地诉说着不久前那场惨烈战斗的余波。他枯瘦的手指，无意识地、一遍又一遍地摩挲着腰间悬挂的那柄环首刀刀柄。刀柄上缠绕的犀牛皮，早已被经年累月的汗水和紧握浸透，呈现出一种油润的、深不见底的乌黑，与他此刻心中那翻腾不息、却又晦暗如渊的念头纠缠在一起，难分彼此。
帐外，那呜咽的风声，仿佛携裹着数十里外巨鹿战场的亡魂哀嚎，穿透厚实的帐幕，沉沉地砸在他的耳膜上，砸在他的心尖上。那片被鲜血彻底浇透、被尸体层层覆盖的焦土，那冲天而起最终又被寒风扑灭的甬道烈焰，那面在楚军赤潮中折断、被无数铁蹄践踏的玄鸟残旗，还有……王离最后那望向棘原方向、充满了无尽怨毒和悲凉的绝望眼神……这一切的一切，都如同跗骨之蛆，死死地缠绕着他。每一次沉重的呼吸，都带着浓烈的、挥之不去的铁锈般的腥甜，那是巨鹿战场上尚未冷却的死亡气息，也是他自己心头滴落的血。二十万北疆精锐！那是帝国震慑匈奴、拱卫北疆的钢铁脊梁！是他章邯手中最锋利的剑！如今，竟在短短数日之内，被项羽那竖子率领的一群破釜沉舟的亡命之徒，如同摧枯拉朽般碾得粉碎！连王离那等名将之后，也落得个被乱戈穿身的下场！耻辱！滔天的耻辱！这耻辱不仅属于王离，更属于他章邯，属于整个大秦帝国！而更深的寒意，如同毒蛇，正顺着他的脊椎缓缓爬升——咸阳，那座巍峨的宫阙深处，那双阴鸷的眼睛，会如何看待这场惨败？如何看待他章邯按兵不动，坐视王离全军覆没？
“大将军……”一声低沉、沙哑、带着无限疲惫和压抑恐惧的呼唤，如同投入死水潭的石子，打破了帐内令人窒息的死寂。厚重的牛皮帐帘被无声地掀起一角，一股更加刺骨、仿佛能冻结灵魂的寒风猛地灌入，吹得灯焰剧烈摇曳，帐壁上的巨大阴影疯狂地扭曲舞动。副将司马欣佝偻着腰背，悄无声息地滑了进来，动作轻得像怕惊扰了什么，又或者，是已被沉重的恐惧压垮了脊梁。他身上的皮甲同样布满污迹和刀痕，头盔早已不知去向，散乱的花白头发被冷汗和尘土黏在额角鬓边。那张曾经精明干练的脸，此刻在昏黄摇曳的烛光下，呈现出一种死灰般的颜色，深陷的眼窝里，布满了蛛网般的血丝，眼神浑浊而涣散，只剩下深入骨髓的疲惫和一种更深沉的、对未知命运的恐惧。他的嘴唇干裂，微微颤抖着。而他那双枯瘦的手，此刻却如同铁钳般，死死地攥着一卷用黑色帛布仔细包裹的竹简，指关节因过度用力而泛出毫无血色的青白，仿佛那不是一卷简牍，而是能瞬间将他焚成灰烬的烙铁。
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