晚上9点30分，华圣顿特区的夜风带着深秋的萧瑟，吹拂着公寓楼的窗户，发出细微的呜咽。
卡尔文在自己的公寓里，最后一次检查了需要带走的物品。
几个沉重的大箱子整齐地码放在客厅中央，里面装满了他的研究笔记、珍贵的数据硬盘、一些私人珍藏的专业书籍，以及少量有纪念意义的个人物品。
他几乎将自己学术生涯的精华都打包了进去。
除此之外，他之前已经给远在家乡的父母打去了电话，用预先想好的、含糊其辞的理由，告知他们自己将参与一个高度保密的长期项目，可能会中断联系一段时间，无论听到什么消息都不要担心，他会找机会报平安。
是的，尽管那个神秘组织允许他提交同行人员名单，但卡尔文最终决定独自前往。
他对这个组织的了解几乎为零，前路是福是祸难以预料，他不能，也不敢将任何亲友拖入这未知的险境。
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝，很快来到了9点45分。
卡尔文在客厅里来回踱步，心脏不受控制地加速跳动。
他时不时走到窗边，极其小心地撩开厚重窗帘的一角，紧张地观察着楼下街道的动静。
他所居住的这栋公寓楼属于NASA的配套家属区，安保级别不低，进出都需要凭证，人员流动也受到一定监控。
他虽然拥有出入自由，但如果要长时间离开这片区域，尤其是携带大量行李，按规定是需要提前报备的。
那个神秘组织在网络世界展现的能力确实让他心惊，但网络终究是虚拟的，现实世界的转移则需要遵循物理规则，面对实实在在的安保和监控。对方究竟要用什么方法，神不知鬼不觉地将他这样一个敏感身份的人从这片区域带走？
卡尔文心里一点底都没有。
他甚至脑补了好几种好莱坞式的场景：趁着夜色伪装身份，从陆路边境偷渡到墨西歌；或者搭乘伪装成渔船的走私船，从海上悄然离去……
至于光明正大地乘坐商业航班离开？
卡尔文根本不会这么想。
影视作品里阿美莉卡的边境和安检如同虚设，但现实中，尤其是在他这种涉及敏感领域的人员身上，审查之严格远超常人想象，伪造身份和证件想要蒙混过关，难度极高。
“他们……到底会怎么安排？”
卡尔文深吸一口冰冷的空气，试图平复狂跳的心脏，目光再次落在那几箱沉重的行李上。
当时针、分针、秒针终于在表盘上重合，精准地指向晚上10点整时——
“咚咚咚。”
轻柔却清晰的敲门声，如同命运的叩响，如期而至。
“请进。”
卡尔文努力让自己的声音听起来平静，但一丝微颤还是泄露了他的紧张。
他脑海中浮现出的是电影《黑衣人》里那些穿着黑西装、戴着墨镜、表情冷峻的特工形象。
然而，当他深吸一口气，伸手拉开房门时，出现在门外的景象却让他愣住了。
门外站着的，并非想象中气势迫人的黑超特警，而是一个看起来年纪很轻、身材有些瘦弱的东亚少年。
少年裹着一件普通的深色连帽衫，帽子下露出一张略带青涩和腼腆的脸庞，眼神甚至有些闪烁，似乎比卡尔文还要紧张。
“您、您好，先生。”少年有些结巴地开口，声音带着变声期特有的沙哑，“我叫伊斯梅尔，是……是BOSS派我来接您的。”
这完全出乎意料的接应者，让卡尔文紧绷的神经下意识地松弛了一些。
他侧身将少年让进屋内，几乎是本能地客套道：“请进。要喝点茶或者咖啡吗？”
伊斯梅尔连忙摇头，双手有些无措地摆动：“不、不用了，先生。夜莺……夜莺已经在外面等着了，我们得抓紧时间。”
“夜莺？”
卡尔文微微一怔，听起来像是个女性的代号，或许是伊斯梅尔的同伴，在外面接应？
“好的，我明白了，这些就是我要带走的行李，都已经打包好了。”
见对方无意寒暄，卡尔文指了指客厅中央那几个大箱子。
伊斯梅尔点了点头，没再多说，走上前去，弯腰准备搬运行李。
卡尔文见状，也下意识地上前想要帮忙。
这几个箱子分量不轻，他一个人搬都费劲。
但接下来的一幕，让他伸出的手僵在了半空。
只见伊斯梅尔那看似瘦弱单薄的身躯，如同蕴含着与他体型完全不符的惊人力量。
他轻松地将几个沉重的箱子叠在一起，然后用一只手臂就稳稳地托举了起来，动作轻描淡写，仿佛托着的不是几百磅的重物，而是一摞羽毛。
“走吧，先生。”
伊斯梅尔转过身，语气依旧带着腼腆，但托举着庞大行李的动作却稳如磐石。
“好……好的！”
卡尔文有些呆滞地应道，下意识地跟在这个力量恐怖的少年身后，走出了公寓房门。
两人一前一后，走下楼梯，穿过寂静的公寓楼大堂，来到了夜晚空旷的街道上。
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