艾瑞克的手指不自觉地动了动，残片在他掌心发烫。男孩突然拽住他的裤腿，指着假投影的脚：“哥哥的影子没有星星！”他这才发现，对方的影子是纯黑色的，没有小宇澄特有的星芒投影。
“林娜，启动基站的共振回廊！”艾瑞克大喊着甩出磁力锁链，缠住假投影的手腕，“玛雅，用你的机械臂激活冬眠舱的意识连接！我们要在雾魇吞噬初代意识前，把它们转移到星坠模型里！”
战斗在封闭的舱室里展开，假投影化作黑雾钻进冬眠舱群，每触碰一个水晶，就有雾魇化的初代意识体苏醒。艾瑞克看见那些意识体穿着与小宇澄相同的制服，却长着雾魇的触手，它们的目标很明确——夺取中央水晶里的父母意识。
“阿杰，带男孩去动力舱！”艾瑞克将星坠模型塞给玛雅，“用你的机械臂给模型充能，我来拖住这些影子！”他握紧黑化残片，发现黑雾正在顺着手臂蔓延，却意外地增强了他对雾魇的感知——他能“看”见每个雾魇意识体的弱点，正是它们胸前残留的星坠光纹。
“原来如此，”艾瑞克一边躲避触手攻击，一边喃喃自语，“你们本质上还是星坠能量的扭曲体。”他将残片的黑雾与自己的星能融合，形成一种特殊的震荡波，扫过之处，雾魇意识体的触手纷纷崩解。
玛雅的惊呼从主舱传来：“中央水晶在排斥小宇澄父母的意识！它们的光纹正在互相抵消，这样下去会一起湮灭！”
艾瑞克心头一紧，突然想起在核心星球看见的场景——小宇澄的投影用自己的星血修复裂缝。他咬了咬牙，举起残片划开手掌，让自己的血液滴在水晶上：“我们都是星坠的血脉，应该能共鸣！”
血液接触水晶的瞬间，整个基站剧烈震动。艾瑞克感觉无数记忆碎片涌入脑海，那是父母在黎明号上的最后时刻：母亲在实验室调试星坠模型，父亲在舰桥与雾魇舰队周旋，最后两人将意识注入水晶时，眼角都带着释然的微笑。
“小宇澄，接住！”艾瑞克将父母的意识水晶抛向星门方向，突然发现假投影已经逼近玛雅，它的手掌即将穿透她的胸口。千钧一发之际，男孩抱着星坠模型冲过来，模型的光芒照亮了假投影的黑雾，显露出里面藏着的初代星坠持有者面具。
“原来你就是雾魇之王……”玛雅的机械臂发出轰鸣，将模型按在面具上，“初代持有者的阴影面！”
面具发出刺耳的尖啸，雾魇之王的本体显形——那是一个由无数黑雾触手组成的人形，胸口嵌着破碎的星坠核心，正是艾瑞克手中残片的另一半。它的触手卷住男孩，却在触碰到星坠模型的瞬间被灼伤：“愚蠢的人类，你们以为融合意识就能打败我？星门的另一边，你们的小宇澄已经被我的黑雾侵蚀——”
话未说完，基站的量子隧道突然开启，一道星光射穿雾魇之王的核心。艾瑞克抬头，看见星门裂隙中浮现出小宇澄的投影，他的胸口有一半被黑雾笼罩，却依然用尽全力举起真正的星坠核心：“艾瑞克，用残片激活基站的引力透镜！对准木星的双日倒影！”
艾瑞克立刻会意，将黑化残片与星坠模型合并，基站顶部的引力透镜发出刺目光芒，聚焦在木星表面的双日倒影上。雾魇之王发出撕心裂肺的嚎叫，它的身体开始崩解，露出里面无数被囚禁的星坠意识体，包括初代持有者和黎明号的船员。
“快把意识体导入冬眠舱！”玛雅大喊着操作控制台，“艾瑞克，你父母的意识正在和小宇澄的投影共振，他们在星门另一边为我们争取时间！”
当最后一个雾魇意识体被净化，基站的警报声终于停止。艾瑞克瘫坐在地上，看着冬眠舱群重新亮起蓝光，每个舱内的共振水晶都闪烁着纯净的星芒。男孩跑过来，将星坠模型放在他掌心，模型表面的裂痕不知何时愈合了，还多了一圈代表初代星坠的环纹。
“通讯恢复了！”林娜的声音带着哭腔，“黎明号击退了雾魇舰队，核心星球的裂缝也停止扩大了——但小宇澄的投影……”
艾瑞克抬头望向星门方向，小宇澄的投影正在逐渐透明，他被黑雾笼罩的半边身体却变得更加凝实。少年勉强笑了笑，举起手中的核心残片，上面清晰地刻着新的星图——指向太阳系边缘的奥尔特云。
“别担心，我能感觉到父母的意识和我在一起。”小宇澄的声音带着回声，“雾魇之王虽然被打败，但星门的裂隙还在扩大，需要更多的星坠核心来修补。艾瑞克，带着初代的冬眠舱去奥尔特云，那里有最后一座星坠熔炉……”
话音未落，投影彻底消失，只留下核心残片的光芒在基站内回荡。玛雅叹了口气，拍了拍艾瑞克的肩膀：“当年你父母没告诉你，星坠的使命从来不是战斗，而是连接。初代持有者分裂成光明与阴影两面，而你和小宇澄，正在重新融合这种力量。”
艾瑞克看着手中的残片，发现黑雾已经完全退去，取而代之的是流动的星芒。他突然想起在镜像维度看见的壁画，星坠持有者站在双日之间，脚下是融合的光明与阴影。或许，真正的星坠之力，从来不是非黑即白，而是像木星的光环，在黑暗中依然能汇聚星光。
“准备启航吧。”艾瑞克站起身，帮男孩系好防护服的扣子，“下一站，奥尔特云的星坠熔炉。在那之前，我们还有更重要的事——”他看向冬眠舱群，第13号舱的水晶正在发出特别的光芒，“唤醒初代星坠持有者，弄清楚星门背后到底藏着什么，还有……”他摸了摸胸口的星坠模型，“小宇澄在雾魇侵蚀下，还能保持多久的自我。”
穿梭舱重新启动，离开木星轨道时，艾瑞克看见“星坠之泪”基站的外壳正在自动修复，那些被雾魇侵蚀的纹路，逐渐变成了新的星图——那是他和小宇澄、初代持有者、甚至雾魇之王的意识交织而成的图案。或许，宇宙中的每个存在都是星坠的碎片，只有学会接纳光明与阴影，才能拼凑出完整的星空。
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