湘云早就等不及了，早和宝玉“三”“五”地乱叫，划起拳来。那边尤氏和鸳鸯隔着席子也“七”“八”地乱叫着划起来。平儿和袭人也凑成一对划拳，只听见叮叮当当的，是腕上镯子碰撞的声音。不一会儿，湘云赢了宝玉，袭人赢了平儿，尤氏赢了鸳鸯，这三个人都得说出酒底酒面。湘云就说：“酒面要一句古文，一句旧诗，一句骨牌名，一句曲牌名，还要一句时宪书上的话，总共凑成一句话。酒底呢，要和人事有关的果菜名。”众人听了，都笑着说：“只有她的酒令也这么啰嗦，不过倒也有趣。”就催着宝玉快说。宝玉笑着说：“谁玩过这个呀，也得让我想一想。”黛玉就说：“你多喝一杯，我来替你说。”宝玉真的喝了酒，听黛玉说道：
“落霞与孤鹜齐飞，风急江天过雁哀，却是一只折足雁，
叫的人九回肠，这是鸿雁来宾。”
大家听了都笑了，说：“这一串子还挺有意思。”黛玉又拈了一个榛穰，说出酒底：
“榛子非关隔院砧，何来万户捣衣声。”
这一轮令完了，鸳鸯和袭人等说的都是一句带“寿”字的俗话，这里就不多说了。
大家轮流乱划了一阵，这时候湘云又和宝琴对上了。李纨和岫烟也掷出了相同的点数。李纨便覆了一个“瓢”字，岫烟就射了一个“绿”字，两人心领神会，各自喝了一口酒。湘云划拳输了，请她说酒面酒底。宝琴笑着说：“请君入瓮。”大家都笑起来，说：“这个典故用得恰当。”湘云就说道：
“奔腾而砰湃，江间波浪兼天涌，须要铁锁缆孤舟，既遇
着一江风，不宜出行。”
大家听了都笑了，说：“好一个绕弯子的。怪不得她出这个令，就是故意惹人笑呢。”又催她快说酒底。湘云吃了酒，拣了一块鸭肉吃了一口，忽然看到碗里有半个鸭头，就拣出来吃脑子。众人催她：“别光吃，到底快说了。”湘云就用筷子举着鸭头说：
“这鸭头不是那丫头，头上那讨桂花油。”
众人听了越发笑起来，引得晴雯、小螺、莺儿等一帮人都走过来说：“云姑娘可真会打趣，拿我们开玩笑呢，快罚一杯才是。怎么就见得我们该擦桂花油了？倒得每人给我们一瓶桂花油擦擦才行。”黛玉笑着说：“她倒是有心给你们一瓶油，又怕牵扯上盗窃官司呢。”众人没在意，宝玉却听明白了，急忙低下了头。彩云心里有鬼，不自觉地脸红了。宝钗忙暗暗地瞅了黛玉一眼。黛玉也后悔自己失言了，本来是打趣宝玉的，却忘了打趣到彩云了，后悔也来不及了，忙借着行令划拳把话题岔开了。
接下来宝玉刚好和宝钗掷出相同的点数。宝钗覆了一个“宝”字，宝玉想了想，就知道宝钗是拿自己佩戴的通灵玉打趣，便笑着说：“姐姐拿我来开玩笑呢，不过我猜到了。说出来姐姐可别生气，就是姐姐的名字‘钗’字。”众人问：“怎么解释呢？”宝玉说：“她说‘宝’，下面自然是‘玉’了。我射‘钗’字，旧诗里有‘敲断玉钗红烛冷’，这不就射中了吗？”湘云说：“这用到当下的事情可不行，两个人都该罚。”香菱急忙说：“不只是当下的事，这也是有出处的。”湘云说：“‘宝玉’这两个字没什么出处，不过是春联上或许有，诗书里可没有记载，不算数的。”香菱说：“前几天我读岑嘉州的五言律诗，里面有一句‘此乡多宝玉’，你怎么忘了？后来又读李义山的七言绝句，又有一句‘宝钗无日不生尘’，我还笑着说他们两个的名字原来都在唐诗里呢。”众人笑着说：“这可把你问住了，快罚一杯。”湘云没话说了，只好喝了一杯。然后大家又继续掷骰子，该对点的对点，划拳的划拳。这些人因为贾母和王夫人不在家，没了管束，就肆意玩乐起来，呼三喝四，喊七叫八的。满厅里红飞翠舞，玉动珠摇，热闹极了。玩了一会儿，大家才起身散了散，忽然发现湘云不见了，还以为她到外面方便一下就回来，谁知道等了半天也不见人影，派人到处去找，也找不到。
接着林之孝家的带着几个老婆子来了，一是怕有正事要找姑娘们，二是担心丫鬟们年轻，趁着王夫人不在家，不服探春等人的管束，尽情喝酒，失了体统，所以来问问有没有事。探春一看她们来了，就知道她们的来意，笑着说：“你们又不放心，来查我们了。我们没喝多少酒，不过是大家一起玩乐，拿酒当个由头罢了，妈妈们别担心。”李纨和尤氏也笑着说：“你们歇着去吧，我们也不敢让她们多喝。”林之孝家的等人笑着说：“我们知道，连老太太让姑娘们喝酒姑娘们都不肯喝，何况太太们不在家，自然是玩乐一下罢了。我们怕有事，来打听打听。再说天也长了，姑娘们玩了一会儿也该吃点小点心。平常又不大吃杂七杂八的东西，现在喝了一两杯酒，要是不多吃点东西，怕伤了身子。”探春笑着说：“妈妈们说得对，我们也正想吃呢。”回头就让丫鬟去拿点心。两边的丫鬟答应着，急忙去传点心。探春又笑着让道：“你们歇着去吧，或者到姨妈那儿去说说话儿。我们马上派人送酒给你们喝去。”林之孝家的等人笑着回答：“不敢领了。”又站了一会儿，才退出去。平儿摸着自己的脸笑着说：“我的脸都热了，也不好意思见她们了。依我说，干脆就散了吧，别再让她们来了，怪没意思的。”探春笑着说：“没关系，反正咱们又不是真的喝多了酒就行。”
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