元昇闻言翻身上马，三人齐驱并驾，绝尘而去。
…
营地帐外已有数人在等待，百花也跟着李元昇走了进去。军帐中挂着一副巨大的羊皮，上面画着弯弯绕绕的线、写着密密麻麻的字，百花径直走了过去。
原来这是一幅舆图，她忍不住伸出手指在舆图上勾勒——
南边大大的疆域是大宋，往西是吐蕃，吐蕃往北是回鹘。
吐蕃和回鹘的疆域和大宋差异并不悬殊，不像爹爹拿的石子那样小。
在吐蕃、回鹘、大夏三国交界处，便是爹爹所讲的河西走廊，就按地理位置来看，确实是不遑多让的军事重地。
百花想着，目光又往上移去，在爹爹没来得及讲到的北方，竟然有一片巨大的疆土，和它相比，大宋只像一只大雁，而它，才是展翅欲飞的雄鹰。
它的名字叫做，辽。
在辽、宋、吐蕃、回鹘中间的一箭之地，就是她的国家。
它这样小，好像不知哪天就会被铁骑踏平，倾国覆没；可它又这样强大，在这狭窄的土地里，积蓄起勇猛的士兵和丰厚的国力，足以和大宋抗衡，真是了不起。
百花一面细细地看着舆图上的城池，试图找到自己曾经生活的小镇、勾画出自己回到家乡的路线；一面听着父亲与诸位伯伯的对话，想来子牙差不说党项语，族中各人便都说汉话。
族长正跪拜请命为先锋，携部下歼灭叛匪，帐中一众勇士皆随之高呼回应，其中不乏踌躇满志之人：“赵永哥麾下不过三万兵马，兴州背靠贺兰山，他们无从围剿，成不了气候。”
有人附和道：“届时，我等率军在西平府伏击，定杀他们个片甲不留。”
一时出声附和者众多，帐子中一时充满了开战已胜的高昂气氛。
“可是，”七嘴八舌地粗嗓中忽然听到一声轻柔的女声，众人都转头而去，瞧见舆图前站着的百花，听得她道，“三万人马，是从哪里来的呢？”
百花不知道这赵永哥是什么人，只是好奇他怎么能豢养起这样多的将士。
有人答道：“他们一支归顺了宋朝，自然是从中原来的。”
百花摇了摇头，指着舆图道：“宋军万人之数，若从此处入关，抑或此处入关，都会与我军战火交错，从这些地方前往西京的急报，难道比行军还慢吗？”
众人霎时安静下来，思绪只跟着她纤弱的手指和婉转的声音游走，“显然不应当如此，那么，只有两种可能，借道辽国或借道吐蕃。吐蕃是依附于大宋的藩国，而这里，从西宁往北，正是茫茫的大草原。太祖尚能遁入茫茫草原中躲避追击，宋军从此处进军，事败之后亦能全身而退，岂不是良计。”
百花说着，顿了一顿，疑惑道：“宋太祖杯酒释兵权，还有人能留下三万府兵吗？赵永哥会不会是向朝廷借兵？宋军蛰伏边境、虎视眈眈，此时内乱发动，太子殿下调动各部族以勤王，边关防线登时松散，正是大举进攻的好机会；大夏国内乱一起，边关无人能守，岂不是大宋囊中之物？”
偌大的羊皮卷高悬着，长发明眸的少女似喃喃自语，毡房内在这轻言细语中显得格外安静，带着些闷人的低压。
李元昇心中暗暗赞许，两步走到舆图前，解释道：“老国主乃是急病入危，即便是八百里急报发往汴梁也不得这样快，大宋更不能一日内调兵遣将、行军千里以借兵赵永哥；边关重镇本就严兵防守，也不可能抽离守军。况且近年老国主亲近大宋，两国关系尚且和缓，实在没有发难的理由。
大约是吐蕃李立遵处借的兵，温逋奇亲近我国，他被温逋奇夺了论逋，困兽之斗罢了。”
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