且说朝廷勋贵的货物都被林军所针对，收了重税，消息传到北京。众人纷纷弹劾韩林拥兵自重，与民争利。
此时朝廷正在宣传爱国公债，本来就不是很积极，这次韩林又收他们的税，更不愿意买公债了。董昭向朝廷回电，没钱这仗就打不起来。
眼见五六百万两成本都砸进去了，不能不听个响吧。毕竟沉没成本太高了，慈禧严令各部门必须认购公债。礼亲王世铎认购了五万两，醇亲王认购十万两，恭亲王十万两，奕匡五万两，其他贝勒也都是几万几千不等。最有钱的户部认购了十万两，其他五部都是两三万两打发了事。
忙活了半个月，统计上来，偌大的京城竟然只收上来一百三十万两。慈禧强行摊派也无济于事。只好传令各省督抚，驻防将军都来认购。
与此同时，李鸿章的北洋水师由两艘定远级铁甲舰领队，带了十艘炮舰，两艘鱼雷艇就开始南下，途中到东海舰队基地进行友好访问。
东海舰队如今的实力今非昔比，定远舰级别的已经开始混不上主力了。主要是上海造船厂不断升级迭代，韩林又舍得投入，培养了大量工程师和技工。以英国无畏舰为蓝本，建造了五艘无畏级战列舰。
这种大炮巨舰时代的巅峰之作足以碾压世界各国海军。韩林特意以省份命名为河北舰、河南舰、江苏舰、山东舰、山西舰。
定远舰长94.5米，宽18米，吃水6米，排水量7355吨，最高航速14.5节。装备有德国克虏伯305mm后膛炮4门。克虏伯150mm后膛副炮2门、75mm克虏伯炮4门、37mm五管哈乞开斯机关炮 8门、57mm、47mm哈乞开斯速射炮 各2门，14英寸鱼雷发射管3具（两舷各一具、舰尾一具，备有21枚鱼雷），
而无畏级山东舰的参数长160米，宽25米，吃水9米，排水量吨，最高航速22节。
武器为10门305毫米口径主炮，27门76毫米速射炮，5具450毫米鱼雷发射管。
无畏级主炮射速为每发1分钟，定远级每发3分钟。按照历史进程，水平领先了30年。
北洋水师领队刘步蟾参观东海舰队时，猛然见到如此巨舰震惊不已。与邓世昌谈到：“此舰若是列强所有，则我大清再无出头之日矣。”
邓世昌遵韩林令，向刘步蟾展示了河北舰的性能。这个北洋悍将熟悉海军、勇气十足而且留洋数载，才华横溢。但是性格桀骜，恃才傲物。访问香港时，与英国教习琅威理摩擦不断，终有降旗事件发生。
琅威理向李鸿章提出不满，未得满意答复，愤而辞职，清英海军关系陷入低谷。
此次刘步蟾带队巡视福建广东，搞不好就要与徐长顺的南海舰队发生战斗。南海舰队目前主力舰也是定远级，命名为福龙舰、福虎舰，但还是配备了数艘建国后的现代舰和022导弹艇，真打起来，北洋水师怕是要交代在这里。
对此韩林一方面让邓世昌多多暗示刘步蟾，一方面让南海舰队注意退让，毕竟都是中国的国防力量。韩林对北洋水师的好感还是一直存在的，实在不忍心看到两支海军厮杀。
邓世昌道：“子香（刘步蟾的字），我上海造船厂的技术怎么样？比起那英吉利国如何？”
刘步蟾道：“正卿兄，我可从来不爱夸别人，但今天一定得对你说一声佩服佩服！”
邓世昌道：“过奖了，此次子香巡视南海，听我一句劝，尽量不要与明军水师发生冲突。”
刘步蟾道：“这是为何？”
邓世昌道：“我也不怕你笑话，上海造船厂经费紧张，因此卖了不少船给别人，估计是明军又从他处购买。他们也有定远级主力舰，与北洋水师不同的是发动机采用最新技术，性能远远超过你的旗舰。都是中国人，损失了哪一家都不合适！”
刘步蟾道：“正卿兄过虑了，兄弟我虽然立功心切，但还是知道分寸的。不聊这个，你看我大老远的来一趟，怎么滴不得送我一两只船？”
邓世昌笑道：“看上哪个了？”
刘步蟾道：“早就听说东海舰队有个小艇可以发射远距离攻击的那种炮弹的。给我一个吧？”
邓世昌道：“你想什么呢！那一艘艇的价值比得上我这五艘新式巨舰。不行不行，这样吧，让你空着手回去也不合适，我这里电台多了一些，送你五台吧。”
刘步蟾兴奋地抱着邓世昌道：“你可真是我的亲兄弟啊！这电台一部都十万两，你是怎么搞到那么多的？”
邓世昌道：“这东西在林军系统早就不是稀罕物了，我的东海舰队千吨以上的艇全部配备。你要是缺零花钱，倒是可以卖出去几部，哈哈！”
刘步蟾道：“去你的吧！我当宝贝还来不及，才不会卖，早知道你东海舰队财大气粗，怎么样？炮弹啥的，也给我来点？”
邓世昌道：“哎哎，打住啊，武器买卖是有总督大人亲自批准的，我可不会插手。行了行了，你的船队补给也差不多了，到福建那边溜达一圈就赶紧回去吧！小日本最近听说可非常不老实。正是需要你的时候！”
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