片刻后，侯涅生看到一只海东青自西北边境飞来，稳稳落在霍楼的手臂上。
这海东青通体洁白、背脊和羽翼覆盖棕色斑点，眼角还有延伸向外的暗棕色条纹，羽翼丰满，体态健硕，价格不菲的同时一看便是好生饲养的。
霍楼伸手摸了摸它的羽翼，介绍道：“它叫沧遥。”
名为沧遥的海东青好奇地看了看侯涅生，又展了展羽翼似要飞走。
“去吧。”霍楼道，“夜里沙暴来了记得提前回土城。”
他手臂一抬放沧遥展翅高飞，侯涅生抬眼望着它远去的身影，“这不是西北大漠该有的生物。”
“确实不是。”霍楼看向沧遥逐渐消失在天边的影子，语气说了些许遗憾，“生者寄托，亡者遗物，我是它的第三任主人了。”
“是么。”侯涅生又问，“你有什么重要的人死在了边境的大裂谷？”
霍楼沉默片刻，反问道：“侯涅生，你有过不想活的时候吗？”
“目前没有。”侯涅生脑海中莫名闪过些许画面，他看不清那具体是什么，却突兀地补充道：“不过想死的人是无法被留住的。”
“你......”霍楼觉得他这话像是有感而发，可问一个没有过往的人经历过什么着实蠢笨。
他又站了片刻，听侯涅生催促一声“该走了”，当即转身离开，“是，走了，不然晚了你那主人又要担心了。”
两人在天黑后不久回到土城，等候多时的明渊没问霍楼剿匪的具体情况，只是纳闷这人对自己的态度怎么突然又好了起来，今夜还难得亲自招待了一次晚饭。
睡前，他憋了一肚子的疑惑，走到侯涅生面前，问：“如何，今日玩得开心么？”
“不开心。”侯涅生坐在床边，又将头抵在明渊的肩膀上蹭起来，“他带过我过去就是为了抓一只蚯蚓，在地下迷宫绕了半天才逮到。”
明渊没想过霍楼把侯涅生要过去是为了找人，当即摸着他的后脑，哭笑不得地回道：“难怪你回来便是一副兴致不高的样子。”
他摸了好一阵见侯涅生还不打算睡觉，又拍了拍他的后背，“好啦，差不多该睡觉啦。”
“主人......”侯涅生伸手抱住明渊，略显委屈地问：“如果有天我想起以前的事，你会撵我走么？”
明渊怕被侯涅生察觉异样，抚摸的动作不停，又温声安抚道：“不会，我不会撵你走的。”
侯涅生得了满意的答案，终于抱着明渊上床睡觉，“晚安，主人。”
明渊闭上眼睛，轻声回道：“晚安。”
关于他说不会撵侯涅生的这话，其实还有下半句。
我不会撵你走的，到时候你自己会走，甚至走前还要杀我，你最恨的便是祂。
两人来西北大漠是为了追凶，若是找不到人便必然不会久留。
两日后的傍晚，霍楼带来消息，连地下黑市都派人问过，除了他们二人，西北近日再无第三人闯入。
土城位于西北大漠腹地，夜晚寒冷，又有沙暴，明渊见天色已晚便决定明早再启程回中原。
他见霍楼一副欲言又止的模样，道：“侯涅生，你先去城楼上冥想一阵，回了中原可便没有这般好的地方让你练习了。”
侯涅生知道明渊有话要单独和霍楼说，但什么都没问，转身径直朝城楼走去。
待完全见不到他的人影，霍楼道：“国师，你养的这宠物当真是听话。”
“将军说笑了。”明渊温和的语气暗含警告的意味，“我从来没拿他当宠物，还请将军莫要再说这些奇怪的玩笑话。”
“没事，他自己挺乐意当的，而且还乐在其中。”霍楼转身朝后城的方向走去。
走了几步，他问：“国师，你还记得萧凛吗？”
跟上来的明渊愣了下，不待想起霍楼口中的人是谁，他又问：“不记得也没关系，我换个问题便可，国师，你对霍家的感觉如何？”
霍家曾是商贾世家，祸乱时期，行商之人最是需要看家护院的高手，能富甲一方的都有不少强大的异能者家仆。
霍家的当家人也是精明，早年为临烨捐钱赠粮，又将家中大量家仆和儿子送去军营，最后成功杀出一个霍楼。
他身有开朝定都和平定西北两大功业，直接让霍家一跃而上，从低贱商人成了皇城贵族。
只是本该接受封赏从此享安定的霍楼却主动请命西北，要去做戍边将军，看架势还打算至死不归。
“霍家啊......”明渊拖了个长音，故弄玄虚地回道：“明面上是满门忠骨，忠君爱国，就是不知道私下里如何。”
霍楼冷哼一笑，“表里不一这个词形容他们最合适不过了。”
明渊对这个答案早有预料，笑着问道：“将军，此话如何说起？”
霍楼眸色暗了暗，语气里也带了几分不屑，“乱极将安，盛极反衰，经历这么久的祸乱，前朝皇帝更是无能，霍斟笃定日后必将有人谋反开建新的帝国。”
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