寺人尨随即解释个中缘由。
“栾宾为求家眷无恙，必会大张旗鼓北上，届时大王将不得不召见。”
姬宫湦问：“孤王若不召见，便会留下恶名？”
寺人尨顿首：“确实如此。”
“孤王乃暴君，早已人尽皆知。恶名于孤王，犹如浮云也。”
“敢问大王，是否命人封闭北上通道？”
姬宫湦摇摇头：“随他来罢，兴许孤王突然心血来潮，便会准许其觐见。”
寺人尨领命：“诺！”
……
十月八日，瑞雪初降。
伴随鬼方部族大量北迁，北域战事逐渐降温。
飞熊军持续蚕食，已将战线推进至鬼方王庭附近，正式与骁骑军会师。
蛇曲前线，亦发生逆转。
羽林军击溃赤火部后，便频繁袭扰白金部与青木部。
飞熊军与骁骑军占领鬼方王庭后，开始佯装从西面与南面进行包抄。
鬼方主力尚有两万青壮，没必要使其困兽犹斗，从而导致王师甲士徒增伤亡。
围师必阙，方为上策。
鬼方王庭距大河约六十里，便是留给鬼方主力逃遁所用。
大周王师三军逐渐合围，隐隐形成口袋大阵。
白金部与青木部很快便反应过来，擒贼先擒王之策不仅完全失效，如今更是轮到大周对鬼方擒贼先擒王。
赤火部被击溃后，早已收拾残兵北归。
黑水部与黄土部以各种名义，提前调走其等部族大部分青壮。
新鬼方王麾下青木部，本就是五大部族最弱者，自然不敢顶着灭族之危，继续做无谓的挣扎。
白金部首领亦知大势已去，唯有往北逃遁，保存自身实力，往后才能卷土重来。
对鬼方而言，逃遁之策屡试不爽，每次均能卷土重来。
四大部族很快达成一致，从蛇曲紧急撤军。
羽林军并未第一时间追击，而是有意放缓北上速度。
待飞熊军与骁骑军东进，彻底肃清鬼方南部，恰好迎来今岁初雪。
据邦谍探查，鬼方部族拼命往北逃遁。
目前已有二十余家部族，陆续抵达前套平原，其中便包括黑水部与黄土部。
五大部族回援蛇曲时，黑水部首领与黄土部首领便心照不宣，提前命族人北迁，最大限度保存自身实力。
赤火部大败后，首领率残部亦火速北迁。
与黑水部及黄土部不同，赤火部选择更西北的后套平原。
白金部与青木部最后北迁，身边仅有二十余家中小部族随行。
简单估算，鬼方百余家部族，所剩不到一半。
大周新增疆土，已超过河套地区三分之一。
河套地区，大河呈几字形走势，有前套、后套与西套三大草场平原。
姬宫湦前世之时，前套为呼和浩特与包头，后套为巴彦淖尔，西套则是银川。
西套早已被大周占据，目前为北地边郡，由赵世父率天狼军屯驻。
前套与后套均在阴山以南，历来便是鬼方部族越冬草场。
即便姬宫湦没有亲征，鬼方王庭以北，亦有不少部族，会赶在入冬初雪之前，迁往阴山以南越冬。
鬼方王庭以南，部族大多选择原地越冬。
骁骑军与飞熊军所灭，均为原地越冬之鬼方部族，是以斩获异常丰厚。
而今初雪已降，只能暂停北上步伐。
尹伯封获封新爵位与司职后，便携带尹国全部百姓南下。
依照姬宫湦所定策略，尹国百姓将全部入籍新国人，随后自行选择郡县定居。
尹邑县划归北域郡辖治，便与雕邑县一般，成为王师临时驻地。
北域局势初定，晋使栾宾便如期而至。
姬宫湦并未在大帐召见，而是将地点选在一艘船上。
栾宾裹着略微酸臭的皮袄，步伐颇为踉跄。
走到姬宫湦前方，立刻拱手躬身行礼。
“臣下拜见天子！”
姬宫湦抬抬手：“晋使辗转数日，北上求见孤王，不知所为何事？”
栾宾瞥了一眼四周，发现并未布置几案，只得站着回话。
“臣下此番紧急觐见，是为晋侯北征白狄之事而来，还望天子缓缓容禀。”
缓缓容禀，便是要座位。
姬宫湦笑道：“孤王亲征鬼方，凡事皆以简便为要。晋使若要长叙，可席地而坐。”
船上众人大多直挺挺地站着，唯有姬宫湦与内史伯朙入案就坐。
栾宾忙道：“臣下立身禀报即可，不敢失礼于天子！”
姬宫湦刻意端起酒爵，小抿一口温开水。
“那便话归正题罢！”
栾宾直奔主题：“晋侯已定下北征白狄之策，本欲入冬前发兵，奈何府库物资匮乏，是以派遣商贾四处求购。”
“晋国商贾于王城大肆采购，孤王从未干涉。”
“得益于天子襄助，晋国府库物资已颇为充盈。晋侯本欲秋末发兵，却见天时早凉，唯有明岁开春后，方能北征白狄。”
姬宫湦淡然一笑：“何时北征，全凭晋侯之意。”
栾宾又道：“天子此番亲征鬼方，想必早已知晓，晋国商贾与鬼方部族多有来往。”
姬宫湦颔首：“商贾趋利避害，早在孤王预料之中。”
“晋国并非暗通鬼方，仅只为筹集所需物资，还望天子切莫怪罪！”
“孤王此番亲征，斩获纸币数千万铢钱，属实省事不少，又怎会怪罪晋国商贾。”
栾宾神情颇为复杂：“多谢天子明察。”
向鬼方倒卖物资，在王城购买物资，均是背刺大周之举。
栾宾似乎备好许多说辞，应对姬宫湦质问。
结果姬宫湦异常淡然。
这便好比窃贼被查出，本想哭诉上有老下有小，结果尚未开口，对方便轻描淡写地表示，不再追究窃贼之罪。
对栾宾而言，被当场呵斥责罚，方能达到预期目的。
姬宫湦始终笑脸相迎，反倒令栾宾内心不安。
栾宾思索片刻，最终选择改变应对策略。
“启禀天子，臣下此番觐见，另有密事奏报。”
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