看到马庸那副欲说还休的模样，张阮风耸耸肩，随即双手环抱在胸前继续顾自说道：“考举这种事情说到底还是看天赋和运气的，但你看你，连个简单的炊饼都做不好，想来在读书上应该是不行。”
无视马庸那有些气恼的脸色，张阮风指着自己的鼻子道：“想必你也看出来了，我其实是个道士，平时最会替人看相，依我瞧着，此次秋闱......”
虽然张阮风没把话说完，但是他那撅嘴摇头的模样自是不言而喻。
此时还是傅丞翊出来打圆场，他深深看了张阮风一眼，而后揽上马庸的肩膀笑道：“马兄弟，我这位朋友说的不过是玩笑话，不必理会他，莫往心里去。”
说着，傅丞翊也狠狠给了张阮风一杵，张阮风不置可否的笑笑，一路上便再未言语。
张阮风的话虽然难听，马庸当时下意识有些生气，但他却并不是记仇之人，邀请两人去往家中暂住的决定也未受此事反复。这一来是他心性如此，二来则是张阮风的话也有那么几分道理。
马庸不是头次参加这北荆科考，街上遇到的那些上些年纪的更不是，即便他们自诩已遍读诗书典籍，甚至可倒背如流，但寒来暑往，却又皆是久考不中。
这座说大不大说小不小的琳琅镇，光是读书人便七十又二，这些人中有因科考散尽家财，有因次次失利得失心疯，更有久考不中最后郁郁而终。
一分钱可难倒英雄汉，一科考可磋磨读书人一生。
傅丞翊两人随马庸一路来到镇郊，入目是大片农田。此时，一位盘腿坐在田埂，手捧一书籍正看得入神的老翁引起了傅丞翊的注意。还未等傅丞翊询问，马庸却是先朝其走了过去。
待马庸来到那老翁跟前，他直接拍拍那老翁的肩膀朝其喊道：“老许头，别读了！”
被唤作老许头的人从书中回神，仰头看到马庸后，他面色有些不悦道：“小马，我这正看得入神，你为何平白无故扰我！”
马庸白了他一眼，而后指着农田中那群正低头啃食旁人家作物的羊道：“你的羊把别人家粮食都糟蹋了！小心田主被找来，到时又免不了对你一阵拳脚伺候！”
“哎呀！”
老许头赶忙起身，他将手中书籍朝马庸手里话乱一塞，而后便快步走入农田中手脚并用的将自己的羊群赶了出来。
“多谢提醒！多谢提醒！”
将羊群赶至地头小路上后，老许头忙不迭紧握马庸的双手致谢。
傅丞翊打量着眼前老翁，其同那些街上所见的读书人没什么两样，亦是瘦削不堪。且不光是他，傅丞翊就那么扫了一眼，老许头养的那些六七头羊，也是一个个瘦脱了相。
“老头。”
张阮风不知何时蹲下正抚摸着一头羊的脖颈，那羊却也听话，就那样任凭张阮风摆弄，甚至舒服时还主动朝其胳膊上蹭。
“你这样这么瘦，平时你没少苛待他们吧？”
听到张阮风说话，老许头即刻抬眼看向他，而马庸这时也赶忙出声朝其介绍了傅丞翊两人一番。
老许头自是感到张阮风话中的苛待两字有些不中听，但从马庸口中得知其是他朋友，又知其爱开玩笑，老许头这才压下心中火气解释道：“怎么能是苛待......我只是平日忙着读书，鲜少有功夫给它们填补粮草罢了。”
“再说了。”老许头扬起脸，“我这羊儿虽小，但牵到集市上并不妨碍有人抢着买！”
张阮风点点头，他笑着起身道：“估计也卖不了什么好价钱。”
“你！”
老许头闻言陡然红了脸，他自是想出言驳斥，但许是又无理由开口，想来想去遂朝着张阮风重重拂袖。
“我知道了。”
张阮风看向傅丞翊，他指着老许头道：“这或许就是他们读书人口中的......怎么说来着......哦！欲辩已忘言！”
马庸看到老许头当真生气了，他忙一边规劝老许头，一边急声朝张阮风说道：“张公子，你快别说了。”
老许头冷哼一声，他当即准备赶着自己那群羊要离开，转身之际其不忘朝马庸冷声道：“小马，以后交友可是要擦亮眼睛啊！不要什么人，都往家里邀请！”
待老许头赶着羊群离开，马庸站在傅丞翊两人跟前望着他的背影叹气道：“其实老许头是个好人。”
从马庸的口中，傅丞翊两人得知这老许头也是个久考不中的苦命人，他日子过的窘迫，终生未娶，一无田产，二无子女。不过想来也是，家境如此困窘的人，哪一家的闺女肯许配给他，即便他当真有学识，但学识至今没有换来官位，吃了上顿没下顿连温饱都无法保全的日子，空有学识，一文不值。
至于马庸口中的好人，老许头自是配得上。
老许头科考四十余载未曾上榜一回，屡败屡战，屡战屡败，自是从未放弃亦从未懈怠。眼看着就到了如此年纪，他没什么手艺，平日仅靠养些鸡鸭羊之类的牲畜，并牵去集市卖掉换些银两过活。
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