“因为你们发现的不是第一现场。”
“不错，我家老爷当时也是这么说的。”
“那凶手呢，可又抓到？”
“不曾。”管家说着，又补了一句：“若是捉到了那个凶手，就不会发生后面的这些事情了。”
“你方才说那是一口老井？”刑如意的眼珠轻轻转了一下。
管家点头。
“那老井可还有人使用？”
“已经废弃了十多年，村中的人莫说使用，即便是打从那附近经过都是要绕道走的。”
“看来这也是一口有故事的老井。”
“是的！据说是村子里的一个媳妇，因为跟自己的婆婆发生争执，恼怒之下投于井中。后村长组织村民打捞，可因为井水太深，等找到那个媳妇的时候，她已经死了，死时仍瞪着两只眼睛。依照村民们的说法，这媳妇是心怀怨气，死不瞑目。
就在这媳妇被打捞上来的第二天，那个曾与她发生争执的婆婆无缘无故的用头撞墙，竟生生将自己给撞死了。公公得了痴傻的毛病，整日在村中转悠，反复念着的只有一句冤有头，债有主。”
“那……这死者的丈夫呢？”
“也死了！”
“怎么死的？”
“不知道，被发现的时候人都烂成了一把骨头。”
“仵作没有验看吗？”
“没有！”
“既死的蹊跷，仵作为何不去验看？”
“村中无人报官，官府又如何知晓？”管家反问道：“况且当时村中颇有些流言，说这一家子都是被那个跳井而死的媳妇给勾去了魂魄，是冤魂复仇。村民们心生忌惮，压根儿不愿意多掺和这里头的事情。若非老井又现命案，这桩往事，村长也是不愿多说的。”
“虽说与法不合，却与人的本性相符。”
“事不关己，自然不愿意多蹚浑水。那口老井，也是因为这个原因给废弃的。”
“当年不愿意报案的村长为何此次愿意报案了？”
“还是因为那口老井！村民们私下揣测，说是当年那个媳妇又回来了。流言起，人心也就跟着不安。村长担心事情越闹越大，更担心有人利用这口老井闹出更大的乱子，这才报了官。”
“这村长倒是做了一回明白人。”
“夫人想到的，我家老爷当日自然也想到了。这老井废弃已久，四周更有遮挡之物，只有村中的人才知道这口老井的确切位置，也只有村中的人，才知道村民们忌惮这口老井，适合弃尸。”
“那老井如此隐秘，报案人又是如何发现的？”
“最初发现老井异常的并不是人。”
“不是人？”
“村中有个老人，一直独自居住。既无妻子，也无儿女。为了打发日子，就在家里养了几只小羊。当日，老人驱赶着小羊从老井前经过，其中一只小羊贪吃，就溜到了老井旁。老人见老井四周青草茂盛，也就没急着去赶。结果那小羊吃着吃着就吃到了那根捆绑悬挂死者的绳子，觉得绳子碍事，就咩咩叫了几声。老人听见小羊叫唤，上前查看，发现是根绳子就顺手拉了一下。这一拉，就拉出了一桩命案来。”
“所以，这凶手一定是村子里的人。”
“一定是。外人不可能凑巧发现这口老井，也不可能凑巧在行凶的时候还带着一根那么长的绳子。”
“那绳子呢，可有查过？”
“询问过，但却没有问出任何有价值的东西来。村民们的日常用水都是从井里获取的，像这样的绳子，每家每户都会备上几根。绳子是普通的绳子，既不是新购的，也不是用了很多年的那种有了记号的，所以无法辨认，更无法通过绳子来找到那个隐匿在村中的行凶者。”
“作案动机呢？如此凶狠的手段，莫说乡间，就是放在洛阳城里也不多见。”
“小姑娘的爹娘也都是村子里的人，为人老实忠厚，在村中颇有些人缘。经过几天查访，也并未发现有人与其结怨。小姑娘自个儿，据村民所说，十分乖巧懂事，也不是那种会惹事，且还会给自己惹来杀人之祸的。老爷依据小姑娘衣衫不整的情况，将重点放在了村中尚未婚配且已经过了最佳婚配的那些男子身上。然而，一番调查之后，仍是毫无结果。
这衙门不是一家的衙门，府衙里的官差也不可能只守着这一桩案子。调查无果之后，老爷便决定暂且将这悬案给搁置下来，先行处理别的案子。可就在老爷将任家庄上的衙役全部唤回来的当天便遭遇了梦魇。”
“梦魇？看来你家老爷这心里还是放不下啊。”
“为官一任，老爷心里自然是放不下这个案子的，暂时搁置，也着实是没有办法。可那个缠着老爷的梦魇，显然是不体谅老爷的。”
“你家老爷该不是因为一个梦魇就做出掏人心肝的事情吧？”
“我说过，我家老爷是好人，也是好官。倘若只是一个区区梦魇，我家老爷如何会放在心上。”管家抬了抬下巴：“那梦魇纠缠了老爷足足半个多月，只把老爷折腾的人不像人，鬼不像鬼。在夫人的提议下，老爷去了寺庙，请寺庙里的方丈大师为他念了一段驱除梦魇的佛经。临走时，又向大师索取了一串供应在佛前的木珠子。
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