这样一来，陈子龙等人似乎倒成了担杠人物，而那本是最重要主角的周元忠，则突变成了一名完全微不足道的小角色。
众人这番打扮，是辽东巡抚方一藻苦心孤旨想出来的，他之所以这样做，当然是为了更好地保全被周元忠贴身藏着的机密和谈文件。故而，周元忠在人群中，越是不显眼，便是越安全。
各人同乘坐在一辆装满了小麦的双套马车上，假扮客商的陈子龙，不时闻到周元忠身上散发出来的刺鼻臭气，心下十分厌恶，脸上却还强作镇定。
“这位陈学士，带上我这样的人，没把你给薰着了吧。”
那周元忠仿佛知道陈子龙在想什么一般，又出口揶揄道。
陈子龙轻哼了一声，不想搭理他，便推了推假扮地赶车伙计的护卫，让他加快向东行进的速度。
听得陈子龙催促着护卫抓紧驾车，周元忠翻着泛白的眼珠哈哈大笑起来。
“陈学士，恕周某直言，亏你还是读了诗书之人，没想到，也还是个以貌取人之辈。”周元忠大笑着说道：“没想到啊，我大明朝，衮衮诸公，诸多良将，皆无以制住清虏，倒要派我一个瞎子去与清廷商谈议和，岂不悲乎？”
陈子龙听得他话里有话，他略一沉吟，便道：“周乐师，学生以貌取人，确有失当之处，还望周乐师见谅。不过我大明现在艰危至此，与清廷和议，乃是眼下唯一脱困之道，你若果能与清廷谈成议和之事，自是大功一件，于我大明堪有再造之恩哪。”
周元忠听了陈子龙的话语，脸上却泛起惨笑：“陈学士抬举周某了，周某此去，不过尽人事，听天命罢了。只不过，此事系关我大明之安危存亡，周某虽是眼瞎的无名之辈，却也知道皮之不存，毛将焉附之理。既然朝中诸公与边地良将，皆对清虏束手无策，就让周某这样的小人物，去勉力担起救国之责吧。此去沈阳，纵然拼得周某一条贱命，也要让那鞑酋皇太极，同意与我大明议和。若议和之事不成，周某宁死于沈阳，亦不回返大明！”
周元忠这番激昂话语言毕，陈子龙己是满脸惊讶之色，对他不觉刮目相看起来。
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