珠溪河的山还是那山，水还是那水，但是人呢，是不是还是那些人？
莽哥站到茶花坪山坡上，感慨万千：自从二十八年（1939年）离开珠溪河，他已经五年没有回来过，不晓得张耗儿几个现在在做啥子，应该都有婆嬢娃娃了吧？是不是还当扒二哥？自己杀马队长的事对他们影响大不大？当初自己杀了人一走了之，一直担心他们几个受到牵连。至于杀人的事了（音liao）了没得，他倒不是很在乎，反正他现在跟五年前一样无牵无挂，而且，凭他现在的本事，相信珠溪河还没得人留得住他，大不了再闹一场，继续跑滩、打烂仗去。
他在回珠溪河之前，先去了趟连界场他三姐屋头。从湖南回来的路上他就想好了，自己是个打烂仗的，不可能带到山伢子到处乱跑，必须先把山伢子安排好了，他心里面才能踏实。想来想去，除了他侄儿，山伢子交给格外哪个，他都不放心，因此直接去了连界场——他好长时间没有见到侄儿一家，也是挂牵。
到了三姐那里一看就放心了：侄儿一家过得比先前做买卖的时候还安逸，简直都快成地主了。原来，三姐和三姐夫看到朱大娃两口子勤快老实，对自己两个也没得话说，心里硬是安逸得很，一直没拿他两个当外人，连租地的说法都免了，一家人合到吃合到住，卖了粮食的钱也交给朱大娃两个保管、花销，跟自己亲生的没得两样。
朱大娃两口子本来就是勤快人，三姐跟三姐夫两个的身体还硬扎，暂时用不到他两个在跟前伺候，一有点时间就钻到田里土里，扯草草（拔草）、上肥、松土啥子的。俗话说：人勤地不懒，加上年生好（意为风调雨顺），山卡卡里苛捐杂税比外头相对要少，朱大娃两口子的辛苦没有白费，几年下来，不但一家人有吃有穿，而且连开荒带买，增加了好几十亩田土，还雇了几个长年（长工）。
三姐的娃儿东子看到这种情况，自然也是欢喜，不但不怪朱大娃两口子鸠占鹊巢，反而担心他们在连界场过得不安逸，回了珠溪河，自己老人没得人照料，也随末二时（经常）给他两个一些资助，笼络笼络。
其实，朱大娃两口子一开始也有些搞不惯，时间一长，和团转的人混熟了，觉得这里不比珠溪河差，也就习惯了；只是这么多年没有看到自己的幺叔，有些挂牵，回珠溪河去看他吧，他又是个打烂仗的，不晓得啥子时候在珠溪河，啥子时候不在。虽然每年过年的时候，他也会带到一家人回去，给老人上个坟啥子的，但每回都是阴悄悄的去，阴悄悄的回来，顶多办完事情到崖洞看一趟，根本不跟其他人打招呼；因为老房子（指上辈留下来的房子）的事情，他一直觉得自己没得脸见以前街上那些熟人。所以，珠溪河街上发生的事，他是一点都不晓得；他更不晓得，他幺叔正是因为老房子的事，犯了命案，在外头好几年没有回来过。
这天，两口子做完活路回来，刚到家门口，看到门口站着一个年轻人，正笑嘻嘻看到他们；朱大娃定睛一看，见是幺叔，默到自己看花了眼，揉了揉眼睛，确实不错，连忙丢了锄头，几步上去，拉着莽哥的手，眼泪水跟到流下来，说道：“幺叔，你可回来了，这些年你到哪里去了？”
莽哥呵呵笑着，没有格外说啥子，只说自己在外头当了几年兵。朱大娃说：“回来就好了，这回不要走了，我现在供（供养）得起你。”
其实，朱大娃也晓得，以他幺叔的性格，绝对不可能让他供，从小如此。三个人摆着龙门阵，回到家里，朱大嫂自去卖肉、杀鸡，准备招待幺叔——山伢子很快就跟朱大娃的两个娃娃在屋头耍的不亦乐乎。
晚上吃饭时，一家人其乐融融，莽哥把自己这几年的经历，挑了些无关紧要的说了；即使这样子，几个听得也是心惊胆颤，三姐直说：不要出去到处乱跑了，外头吓死人，还是在这山卡卡里头保险（安全）。又说，莽哥年龄也不小了，该考虑接（娶）婆嬢的事情了。莽哥笑笑，说不急，到时候自己会考虑的。这顿饭一直吃到半夜才散。
第二天，莽哥跟朱大娃说了想把山伢子留到这里的意思，要他照顾好。朱大娃满口答应，喊幺叔放心，说只要有他一口饭，山伢子就不得饿肚皮。莽哥办完这件事，心里踏实了，当天就想走，但经不住朱大娃苦苦挽留，只好在连界场多耍了两天，才回珠溪河。山伢子娃娃儿脾气，跟朱大娃的两个娃娃搞熟了，听到莽哥要走，没得半点舍不得的意思，还说你走嘛，你走嘛，惹得莽哥哈哈大笑，连说这个没良心的东西。
这里面还有一段小插曲，乌鸦跟莽哥论兄弟，按班辈（辈分），山伢子就是朱大娃的兄弟，当然就是他那两个娃娃的叔叔；两个娃娃还算懂事，老老实实喊山伢子叔叔，但山伢子才不管啥子班辈不班辈的，见了两个娃娃只管叫哥哥、弟弟，莽哥纠正了好几回，山伢子却依然固我，莽哥也莫得办法，只好由他。
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